Transcraniële gelijkstroomstimulatie en afasie-taaltherapie

Beroerte is de derde belangrijkste doodsoorzaak en de meest voorkomende oorzaak van invaliditeit in de Verenigde Staten. Volgens de American Stroke Association is de prevalentie van een beroerte in de VS ongeveer 4,8 miljoen, met ongeveer 700.000 extra beroertes per jaar. Elk jaar raken ongeveer 150.000 tot 250.000 overlevenden van een beroerte ernstig en permanent gehandicapt.

Een veel voorkomend neurologisch tekort onder overlevenden van een beroerte, en dus een substantiële bijdrage aan invaliditeit na een beroerte, is afasie. Het verlies van of moeite met taal is buitengewoon slopend en heeft een enorme sociale en economische impact op de kwaliteit van leven. Momenteel is de enige beschikbare behandeling voor mensen met afasie spraak-taalrevalidatie.

Met alleen revalidatie bereiken veel patiënten echter een minder dan bevredigende verbetering van de spraak-taalfunctie, en blijven dus achter met een aanzienlijke handicap.

Verbetering van het herstel van een beroerte door hersenplasticiteit te vergemakkelijken met de directe toepassing van stimulatie op de hersenschors is een nieuw onderzoeksgebied en lijkt veelbelovend voor het verbeteren van taalherstel bij door een beroerte veroorzaakte afasie, hoogstwaarschijnlijk wanneer dit wordt gecombineerd met intensief leren. Er zijn verschillende methoden om corticale hersenstimulatie toe te dienen om de corticale prikkelbaarheid te moduleren, die elk zijn bestudeerd in diermodellen met veelbelovende resultaten, en vervolgens zijn toegepast op het herstel van motorische stoornissen na een beroerte. Toepassingen bij taalproblemen na een beroerte zijn pas in opkomst. Desalniettemin suggereren de resultaten een mogelijke rol voor corticale stimulatie als adjuvante strategie bij afasierevalidatie.

Van de corticale stimulatiemethoden die beschikbaar zijn, heeft transcraniële gelijkstroomstimulatie (tDCS) het grootste potentieel voor klinisch gebruik gezien de niet-invasieve toepassing, het gemak van toediening en de relatief lage kosten. tDCS is een methode om zwakke polariserende elektrische stromen naar de cortex te sturen via twee elektroden die op de hoofdhuid zijn geplaatst. De aard van het effect hangt af van de polariteit van de stroom. Anodale tDCS heeft een prikkelend effect; kathodische tDCS induceert remming.

Deze studie stelt voor om de veiligheid, haalbaarheid en effectiviteit van anodische en kathodische tDCS te evalueren bij proefpersonen met Broca's afasie na een beroerte, gelijktijdig toegediend met spraak-taalrevalidatie.

Onderwerpen krijgen spraak- en taaltherapie in combinatie met anodische, kathodische of schijnstimulatie die wordt toegepast op de laesie van de linkerhersenhelft. De polariteitscondities zullen met elkaar en met schijnstimulatie worden vergeleken om de veiligheid te bepalen, de mate waarin verbeteringen in taalprestaties optreden en de mate waarin ze in de loop van de tijd behouden blijven.

Het protocol is enkelblind. Noch de proefpersonen, noch de beoordelaar van de uitkomsten zullen weten welke stimulatie de proefpersoon heeft ontvangen tot de conclusie van het onderzoek; de onderzoeker die de stimulatie toedient, zal het weten.