Nitraat, chronische obstructieve longziekte (COPD) en lichaamsbeweging

Patiënten met matige chronische obstructieve longziekte (COPD) hebben doorgaans een verminderde inspanningscapaciteit. Dit komt doordat hun longen beschadigd zijn en door meer ademhalingsinspanningen. Bij sommige patiënten is het inspanningsvermogen zodanig verminderd dat zelfs eenvoudige activiteiten van het dagelijks leven, zoals wassen en aankleden, een uitdaging kunnen vormen.

Recente bevindingen bij gezonde jonge mensen suggereren dat het verhogen van de hoeveelheid nitraat in onze voeding in de vorm van bietensap het vermogen om te bewegen kan verbeteren. Studies met betrekking tot fietsen hebben aangetoond dat er minder zuurstof nodig is om hetzelfde niveau van lichaamsbeweging uit te voeren na inname van meer nitraat in het dieet. Van nitraat (veel aanwezig in rode biet) is bekend dat het in het lichaam wordt omgezet in stikstofmonoxide (NO), een stof die de bloedstroom verhoogt en de energieproducerende mechanismen in spiercellen kan beïnvloeden. Een recente opwindende bevinding is dat dergelijke nitraatsuppletie via de voeding de hoeveelheid zuurstof lijkt te verminderen die nodig is om matige intensiteitsoefeningen (lopen) bij gezonde personen te voltooien. Het is het doel van deze studie om te zien of dergelijke effecten kunnen worden waargenomen bij COPD-patiënten. Als dit inderdaad het geval is, dan zou dit kunnen suggereren dat een periode van voedingssupplementen van een relatief goedkoop, algemeen verkrijgbaar en natuurlijk voedingsproduct het vermogen van patiënten om dagelijkse taken uit te voeren kan verbeteren en uiteindelijk hun kwaliteit van leven kan verbeteren.

Om onderzoekers te helpen de effecten van nitraatsuppletie via de voeding op het vermogen om te oefenen bij COPD-patiënten te begrijpen, zullen de onderzoekers 15 mensen rekruteren met een milde tot matige ziekte. Ze zullen bij drie verschillende gelegenheden een reeks niet veeleisende inspanningstests afleggen. De ene keer hebben ze voorafgaand aan de testen een kuur met nitraatrijk bietensap gehad en de andere keer een kuur met nitraatvrij bietensap. De onderzoekers zullen tijdens de tests de bloeddruk, de niveaus van nitraat en nitriet in het bloed, de zuurstofopname en de functionele capaciteit controleren, zodat we eventuele effecten kunnen beoordelen die kunnen zijn opgetreden als gevolg van een verhoogde nitraatinname.