Nitrato, Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC) e Exercício

Pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) moderada geralmente têm capacidade de exercício reduzida. Isso ocorre porque seus pulmões estão danificados e devido ao aumento do trabalho respiratório. Em alguns pacientes, a capacidade de exercício é reduzida a tal nível que mesmo as atividades simples da vida diária, como lavar-se e vestir-se, podem representar um desafio.

Descobertas recentes em jovens saudáveis ​​sugerem que aumentar a quantidade de nitrato em nossa dieta na forma de suco de beterraba pode melhorar a capacidade de se exercitar. Estudos envolvendo ciclismo mostraram que menos oxigênio é necessário para realizar o mesmo nível de exercício depois de ingerir mais nitrato na dieta. Sabe-se que o nitrato (encontrado em abundância na beterraba) é convertido no corpo em óxido nítrico (NO), uma substância que aumenta o fluxo sanguíneo e pode afetar os mecanismos de produção de energia dentro das células musculares. Uma recente descoberta empolgante é que a suplementação dietética de nitrato parece reduzir a quantidade de oxigênio necessária para completar o exercício de intensidade moderada (caminhada) em indivíduos saudáveis. O objetivo deste estudo é verificar se tais efeitos podem ser observados em pacientes com DPOC. Se este for realmente o caso, então pode sugerir que um período de suplementação dietética de um produto alimentar relativamente barato, amplamente disponível e natural pode melhorar a capacidade dos pacientes de realizar tarefas diárias e, finalmente, melhorar sua qualidade de vida.

Para ajudar os investigadores a entender os efeitos da suplementação dietética de nitrato na capacidade de se exercitar em pacientes com DPOC, os pesquisadores recrutarão 15 pessoas com doença leve a moderada. Eles completarão uma série de testes de exercícios pouco exigentes em três ocasiões distintas. Em uma ocasião, eles terão um curso de suco de beterraba rico em nitrato antes dos testes e, na outra ocasião, eles terão um curso de suco de beterraba com o nitrato removido. Os investigadores irão monitorar a pressão arterial, os níveis de nitrato e nitrito no sangue, o consumo de oxigênio e a capacidade funcional durante os testes, o que nos permitirá avaliar quaisquer efeitos que possam ter ocorrido como resultado do aumento da ingestão de nitrato.