Beeldvorming van volwassen brandwonden

Brandwonden komen vaak voor op de spoedeisende hulp in het VK (175.000 per jaar), van wie er 13.000 ziekenhuisopname vereisen. De behandeling van een enkele brandwond kan meer dan £ 63.000 kosten en is uiteindelijk afhankelijk van de diepte. De meeste brandwonden worden binnen een paar dagen na het letsel beoordeeld door ervaren clinici. Nauwkeurige evaluatie van de branddiepte kan erg moeilijk zijn met het blote oog. Onnauwkeurigheid kan leiden tot langer verblijf in het ziekenhuis, ergere littekens en hogere financiële kosten voor de NHS. Waar de branddiepte (en de mate van schade aan de onderliggende bloedtoevoer van de huid) niet duidelijk is door visuele inspectie, kunnen hulpmiddelen worden gebruikt om de klinische besluitvorming te ondersteunen. Momenteel is Laser Doppler Imaging (LDI) de "gouden standaard"-methode voor het beoordelen van de doorbloeding van de huid om brandwondenspecialisten te helpen bij het beoordelen van de branddiepte. LDI-machines kunnen echter erg groot zijn, traag om de beelden te verzamelen, en een enkele beeldeenheid kost ongeveer £ 50.000. Bijgevolg is het gebruik ervan beperkt tot de beoordeling van kleine brandwonden bij volgzame patiënten die in gespecialiseerde afdelingen worden behandeld. Thermische beeldvorming (thermografie) heeft zich snel ontwikkeld als een nuttig diagnostisch hulpmiddel in veel medische disciplines. Eerdere studies hebben aangetoond dat er significante veranderingen zijn in de fysiologie van de huid (zoals temperatuur en pigmentatie), afhankelijk van de diepte van de brandwond. Draagbare thermische camera's met hoge resolutie zijn nu betaalbaar, gebruiksvriendelijk en kunnen in minder dan een seconde numerieke resultaten opleveren. Evenzo kan het meten van huidpigmentniveaus worden bereikt met behulp van draagbare apparaten zoals de Spectrophotometric Intracutaneous analysis scope (SIAscope). Het doel van deze studie is om te bepalen of alternatieve maatregelen zoals thermografie of SIAscope net zo nuttig kunnen zijn bij de beoordeling van brandwonden bij volwassenen als LDI momenteel is. Als deze studie dit aantoont, zullen deze resultaten verdere studies ondersteunen die deze alternatieve beeldvormende methoden zouden onderzoeken als een diagnostisch en prognostisch hulpmiddel bij de behandeling van brandwonden, niet alleen bij volwassenen, maar ook bij kinderen die zich presenteren op niet-gespecialiseerde afdelingen zoals SEH.