Aikuisten palovammojen kuvantaminen

Palovammat ovat yleinen esitys A&E:lle Isossa-Britanniassa (175 000 vuodessa), joista 13 000 vaatii sairaalahoitoa. Yhden palovamman hoito voi maksaa yli 63 000 puntaa, ja se riippuu viime kädessä syvyydestä. Kokeneet lääkärit arvioivat suurimman osan palovammoista muutaman päivän sisällä loukkaantumisesta. Palamissyvyyden tarkka arviointi voi olla erittäin vaikeaa paljaalla silmällä. Epätarkkuus voi johtaa pidempään sairaalahoitoon, pahempaan arpeutumiseen ja suurempiin taloudellisiin kustannuksiin NHS:lle. Jos palovamman syvyys (ja ihon taustalla olevan verenkierron vaurion aste) ei ole selvä silmämääräisellä tarkastuksella, voidaan käyttää apuaineita kliinisen päätöksenteon avuksi. Tällä hetkellä "kultastandardi" menetelmä arvioida ihon verenkiertoa, jotta palovammaasiantuntijoita voidaan auttaa arvioimaan palovammoja, on Laser Doppler Imaging (LDI). LDI-koneet voivat kuitenkin olla erittäin suuria, hitaita keräämään kuvia, ja yksi kuvantamisyksikkö maksaa noin 50 000 puntaa. Tästä syystä niiden käyttö rajoittuu pienten palovammojen arviointiin erityisyksiköissä hoidettujen vaatimusten mukaisten potilaiden kohdalla. Lämpökuvaus (termografia) on kehittynyt nopeasti hyödylliseksi diagnostiseksi työkaluksi monilla lääketieteen aloilla. Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että ihon fysiologiassa (kuten lämpötilassa ja pigmentaatiossa) tapahtuu merkittäviä muutoksia palovamman syvyydestä riippuen. Kannettavat, korkearesoluutioiset lämpökamerat ovat nyt edullisia, helppokäyttöisiä ja voivat tuottaa numeerisia tuloksia alle sekunnissa. Samoin ihon pigmenttitasojen mittaus voidaan saavuttaa kannettavilla laitteilla, kuten Spectrophotometric Intracutaneous Analyst Scope (SIAscope). Tämän tutkimuksen tavoitteena on selvittää, voivatko vaihtoehtoiset menetelmät, kuten termografia tai SIAscope olla yhtä hyödyllisiä aikuisten palovammojen arvioinnissa kuin LDI tällä hetkellä. Jos tämä tutkimus osoittaa tämän, nämä tulokset ovat lisätutkimuksia, jotka tutkivat näitä vaihtoehtoisia kuvantamismenetelmiä diagnostisena ja prognostisena työkaluna palovammojen hoidossa ei vain aikuisilla vaan myös lapsilla, jotka saapuvat erikoistumattomille yksiköille, kuten A&E:lle.