Imaging delle ustioni degli adulti

Le ustioni sono una presentazione comune al pronto soccorso nel Regno Unito (175.000 all'anno), di cui 13.000 richiedono il ricovero in ospedale. Il trattamento di una singola ustione può costare più di £ 63.000 e dipende in ultima analisi dalla profondità. La maggior parte delle ustioni viene valutata da medici esperti entro pochi giorni dalla lesione. La valutazione accurata della profondità dell'ustione può essere molto difficile ad occhio nudo. L'imprecisione può portare a degenze ospedaliere più lunghe, cicatrici peggiori e maggiori costi finanziari per il SSN. Laddove la profondità dell'ustione (e il grado di danno al sottostante afflusso di sangue della pelle) non è chiara all'ispezione visiva, possono essere utilizzati dei coadiuvanti per aiutare il processo decisionale clinico. Attualmente, il metodo "gold standard" per valutare il flusso sanguigno cutaneo al fine di aiutare gli specialisti delle ustioni nella loro valutazione della profondità dell'ustione è il Laser Doppler Imaging (LDI). Tuttavia, le macchine LDI possono essere molto grandi, lente nel raccogliere le immagini e una singola unità di imaging costa circa £ 50.000. Di conseguenza il loro utilizzo è ristretto alla valutazione di piccole ustioni in pazienti complianti trattati in unità specialistiche. La termografia (termografia) si è evoluta rapidamente come utile strumento diagnostico in molte discipline mediche. Precedenti studi hanno dimostrato che ci sono cambiamenti significativi nella fisiologia della pelle (come la temperatura e la pigmentazione) a seconda della profondità dell'ustione. Le termocamere portatili ad alta risoluzione sono ora convenienti, facili da usare e possono fornire risultati numerici in meno di un secondo. Allo stesso modo, la misurazione dei livelli di pigmento cutaneo può essere ottenuta utilizzando dispositivi portatili come l'ambito di analisi spettrofotometrica intracutanea (SIAscope). Lo scopo di questo studio è determinare se misure alternative come la termografia o il SIAscope possono essere utili nella valutazione delle ustioni degli adulti come lo è attualmente LDI. Se questo studio lo dimostra, questi risultati informeranno ulteriori studi che esaminerebbero questi metodi di imaging alternativi come strumento diagnostico e prognostico nella gestione delle ustioni non solo negli adulti ma anche nei bambini che si presentano a unità non specializzate come A&E.