Houtkachelinterventies en ademhalingsgezondheid bij kinderen (KidsAIR)

Plattelands- en inheemse gebieden in het westen van de Verenigde Staten (VS) en Alaska ervaren aanzienlijke verschillen in blootstelling en gezondheid in vergelijking met meer bevolkte stedelijke centra. Een dergelijke bron van ongelijkheid is de verhoogde blootstelling door inademing die verband houdt met het gebruik van houtkachels voor huisverwarming. In landelijke gebieden van Montana, Alaska en de Navajo Nation heeft onderzoek aangetoond dat de verbranding van biomassa binnenshuis leidt tot niveaus van fijn stof (PM2.5) binnenshuis die vaak hoger zijn dan de huidige op gezondheid gebaseerde normen voor luchtkwaliteit. Parallelle bevindingen zijn waargenomen in verschillende ontwikkelingslanden waar verbranding van biomassa vaak wordt gebruikt voor koken en/of verwarmen. Dit is zorgwekkend, aangezien blootstelling aan PM2,5 in verband wordt gebracht met veel nadelige gevolgen voor de gezondheid, waaronder een meer dan driemaal verhoogd risico op acute luchtweginfecties. Over de hele wereld zijn lagere luchtweginfecties (LLWI's) de meest voorkomende doodsoorzaak bij kinderen onder de vijf jaar, en zijn ze verantwoordelijk voor meer dan 27% van alle ziekenhuisopnames onder Amerikaanse kinderen onder de vijf jaar. Belangrijk is dat ongewenste effecten van recidiverende LLWI's cumulatief zijn bij kinderen en een erkende risicofactor voor astma zijn.

Momenteel wordt er wereldwijd gewerkt aan het verminderen van de blootstelling aan rook uit biomassa binnenshuis in ontwikkelingslanden. Uit een recente interventieproef bleek dat vermindering van de blootstelling na de introductie van verbeterde fornuizen bescherming bood tegen ernstige longontsteking bij baby's. Soortgelijke evidence-based inspanningen zijn gerechtvaardigd in plattelands- en Indiaanse gemeenschappen in de VS die lijden onder hoge percentages LRTI bij kinderen en die vaak hout gebruiken voor verwarming van woningen. De onderzoekers hebben eerder aangetoond dat een gemeenschapsbreed programma voor het vervangen van houtkachels (d.w.z. het vervangen van oude houtkachels door nieuwere houtkachels) resulteerde in een lagere PM2,5-omgeving in de winter en een overeenkomstige vermindering van het optreden van piepende ademhaling bij kinderen en luchtweginfecties. In deze en andere onderzoeken zijn echter inconsistente effecten op de luchtkwaliteit binnenshuis waargenomen na de introductie van houtkachels met nieuwere technologie. De onderzoekers hebben ook aangetoond dat de introductie van luchtfiltratie-units een goedkopere en effectievere strategie is om de blootstelling aan houtrook binnenshuis te verminderen. Desalniettemin blijven de energiekosten van het gebruik en de noodzaak van filtervervanging (onderhoud) belemmeringen voor wijdverspreide verspreiding en blijvende naleving in landelijke en economisch achtergestelde gemeenschappen. Ervaring met deze interventies en kwalitatieve input van houtkachelexperts suggereren dat educatieve interventies met betrekking tot de werking van houtkachels kunnen worden vertaald in goedkope en duurzame strategieën die de blootstelling aan verbranding van biomassa binnenshuis verminderen en de gezondheid van de luchtwegen verbeteren.

In dit project stellen de onderzoekers voor om de doeltreffendheid te testen van een op onderwijs gebaseerde interventiestrategie voor het verminderen van blootstelling aan houtrook binnenshuis en het risico van kinderen op LLWI in drie unieke en onvoldoende bediende omgevingen. Deze studie is een gerandomiseerde studie met drie armen in huizen met houtkachels met kinderen jonger dan vijf jaar. Onderwijs over best-burn-praktijken en training over het gebruik van eenvoudige instrumenten (d.w.z. kachelthermometers en houtvochtmeters) zullen worden geïntroduceerd als één interventie-arm (Tx1). Deze interventie zal worden geëvalueerd aan de hand van een arm voor binnenluchtfiltratie-eenheden (Tx2), evenals een placebo-arm (Tx3, schijnluchtfilters). De primaire uitkomstmaat is de LWI-incidentie bij kinderen jonger dan vijf jaar. Een steekproef van 324 huizen, of 108 binnen elk studiegebied die gelijkelijk zijn toegewezen aan elk van de drie interventiearmen, zal het mogelijk maken om verschillen in blootstelling en uitkomst binnen elk van de drie regio's te detecteren. Aan de hand van drie doelstellingen is de algemene hypothese dat een goedkope, educatieve interventie gericht is op houtrook binnenshuis (PM2.5) Blootstellingen zullen een effectieve, duurzame strategie zijn om het risico van LLWI bij kinderen in achtergestelde inheemse en plattelandsgemeenschappen te verminderen.

Doel 1: Vergelijk de LLWI-incidentie in elke interventie-arm (Tx1 en Tx2) met de LLWI-incidentie in de placebo-arm (Tx3). Onderzoekers veronderstellen dat kinderen jonger dan vijf jaar in interventiehuizen een lagere LLWI zullen ervaren.

Doel 2: PM2,5-concentraties binnenshuis in elke behandelingsarm vergelijken met de placebo-arm. Onderzoekers veronderstellen dat de interventiewoningen lagere PM2,5-concentraties binnenshuis zullen hebben.

Doel 3: Vergelijk de effectiviteit en duurzaamheid van behandelstrategieën in vergelijking met placebo, zowel binnen als tussen regionale locaties. Onderzoekers veronderstellen dat Tx1 effectiever en duurzamer zal zijn dan Tx2.

Invloed. LLWI is een belangrijke oorzaak van morbiditeit bij kinderen, en blootstelling aan biomassarook brengt kinderen een groter risico op LLWI. Door de blootstelling aan houtrook binnenshuis te verminderen, evalueert deze studie duurzame evidence-based en cultureel geschikte strategieën om het optreden van LLWI te verminderen. Bovendien zal het vergelijken van de effectiviteit van deze interventies in drie unieke landelijke en inheemse regio's de vertaling van onderzoeksbevindingen naar verschillende omgevingen die biomassabrandstoffen gebruiken voor verwarming en koken, informeren.