Carnosine en cognitieve training bij schizofrenie (CACTIS)

Gecompromitteerd cognitief functioneren is een kernkenmerk van schizofrenie, maar het blijft een belangrijke onvervulde behoefte bij de behandeling van schizofrenie. De huidige beschikbare therapeutische benaderingen om de cognitie bij schizofrenie te verbeteren - hetzij farmacologisch of niet-farmacologisch (voor een overzicht) hebben op zijn best slechts bescheiden resultaten opgeleverd met een twijfelachtig behoud van de cognitieve voordelen en generalisatie van de effecten in functioneel voordeel. De onderzoekers stellen een nieuwe aanpak voor om de cognitie bij schizofrenie te verbeteren: een voedingssupplement combineren met cognitieve training, in plaats van elke interventie afzonderlijk te gebruiken.

Het doel is om de primaire hypothese te testen dat de combinatie van L-carnosine met cognitieve training de prestaties van patiënten met schizofrenie op geheugen- en leertrainingstaken aanzienlijk zal verbeteren in vergelijking met het combineren van cognitieve training met placebo. De onderzoekers zullen ook de secundaire hypothesen testen dat in de groep die L-carnosine krijgt, betere prestaties het gevolg zijn van een hogere leersnelheid. Carnosine heeft een antioxiderende en antiglycerende werking en wordt aangetroffen in voedsel en het menselijk lichaam. De keuze van de onderzoeker wordt geleid door verschillende overwegingen, maar vooral door het bewijs dat L-carnosine neuroprotectieve effecten heeft door zijn antioxiderende eigenschappen. In het kort stellen de onderzoekers voor dat veranderingen in het metabolisme in verschillende neurotransmittersystemen (met name glutamaat) zowel kunnen bijdragen aan, als worden gewijzigd door, oxidatieve stress, en daarom zou toediening van antioxidanten een positieve invloed kunnen hebben op de rol van neurotransmitters in synaptische plasticiteit, leren en geheugen.

Carnosine heeft enkele verbeteringen laten zien in cognitieve uitkomsten bij autisme (Chez et al, 2002) en schizofrenie (Chengappa et al; niet gepubliceerd). Chez gebruikte gedurende 8 weken orale doses van 800 mg/d; terwijl de laatste studie orale doses van 2000 mg gedurende 4 weken gebruikte en positieve effecten vertoonde. Dit is dus de dosis en toedieningsroute die zal worden gebruikt. De onderzoekers hebben gekozen voor een cursus van 4 weken die in grote lijnen volgt op deze twee onderzoeken. Carnosine is in zeer zuivere vorm overal verkrijgbaar bij gezondheids- en voedingssupplementenwinkels in de Britse en Amerikaanse detailhandel; is van nature voorkomend in voedsel en het menselijk lichaam; en wordt goed verdragen en heeft een goedaardig bijwerkingenprofiel, zoals blijkt uit eerdere onderzoeken, en gaat daarom niet gepaard met mogelijke risico's.