Onderzoeksinitiatief ter ondersteuning van de empowerment van meisjes (RISE)

Achtergrond Adolescente zwangerschappen brengen risico's met zich mee voor de jonge moeders en hun baby's. Door meisjes op school te houden, kunnen meisjes mogelijk worden beschermd tegen zwangerschap. In Zambia is 35% van de jonge plattelandsmeisjes bevallen voor de leeftijd van 18 jaar, en de zwangerschapscijfers zijn bijzonder hoog onder meisjes die niet naar school gaan. Ongeveer 50% van de meisjes gaat nooit naar de middelbare school. Uit een aantal onderzoeken is gebleken dat economische steun aan meisjes en/of hun families het aantal inschrijvingen en het aantal bezoeken aan scholen kan verhogen, en drie onderzoeken hebben effecten gevonden op het uitstellen van het krijgen van kinderen en het uitstellen van het huwelijk. Andere studies geven aan dat wijdverspreide mythes en negatieve sociale normen een belemmering vormen voor adolescente meisjes die moderne voorbehoedsmiddelen gebruiken, en zo bijdragen aan hoge percentages vroege zwangerschappen. Er is echter weinig robuust onderzoek uit Afrika over hoe programma's voor seksuele en reproductieve gezondheid kunnen worden uitgevoerd op een manier die daadwerkelijk van invloed is op het aantal jonge huwelijken en zwangerschappen.

Doel Het meten van het effect op het aantal vroege kinderen en het afmaken van basisscholen in een landelijke Zambiaanse context van (1) het bieden van economische steun aan meisjes en hun families, en (2) het combineren van economische steun met een gemeenschapsinterventie om de kennis over seksuele en reproductieve gezondheid te vergroten en ondersteunende gemeenschapsnormen.

Ontwerp Cluster gerandomiseerde gecontroleerde studie met drie armen met clusters van basisscholen op het platteland (met groep 1-9) met omringende gemeenschappen.

Studiepopulatie De deelnemerspopulatie bestaat uit meisjes die in januari 2016 in groep 7 zijn ingeschreven op plattelandsscholen in twaalf studiedistricten: Kalomo, Choma, Pemba, Monze, Mazabuka, Chikankata, Kapiri Mposhi, Kabwe, Chisamba, Chibombo, Mkushi en Luano.

Studieomvang In totaal werden 4922 meisjes en 157 clusters geworven, dat wil zeggen 999 meisjes en 31 clusters in de controlearm en 2004 en 63 clusters in de economische ondersteuningsarm en 1919 meisjes en 63 scholen in de gecombineerde interventiearmen. De reden voor het hebben van verschillende aantallen clusters was dat we grotere verschillen verwachtten tussen elk van de interventie-armen en de controle-arm dan tussen de twee interventie-armen zelf.

Interventie De controlegroep (31 scholen) kreeg schrijfmateriaal. Eén interventiegroep (63 scholen) kreeg in 2017 en 2018 schrijfmateriaal en economische steun aangeboden in de vorm van maandelijkse geldovermakingen aan het deelnemende meisje en haar ouders en betaling van het schoolgeld. De tweede interventiegroep (63 scholen) kreeg schrijfmateriaal, economische steun en een gemeenschapscomponent aangeboden. De gemeenschapscomponent bestond uit gemeenschapsbijeenkomsten over de waarde van onderwijs voor adolescente meisjes en de risico's van vroege zwangerschap, en een jeugdclub voor uitgebreide seksuele voorlichting voor meisjes en jongens (zowel binnen als buiten school).

Duur en follow-up De duur van het onderzoek, van werving tot het laatste vervolgonderzoek, was 4,5 jaar. Vlak na de werving werd een nulmeting uitgevoerd en na ongeveer 4,5 jaar een laatste enquête. Tussendoor waren er halfjaarlijkse korte vervolgcontacten met alle deelnemers.

Primaire doelen

1. Het meten van de effectiviteit van een gecombineerde economische en gemeenschapsinterventie op het krijgen van kinderen binnen 8 maanden na het einde van de interventieperiode
2. Het meten van de effectiviteit van alleen economische steun en van een gecombineerde economische en gemeenschapsinterventie op het krijgen van kinderen vóór de 18e verjaardag bij meisjes.
3. Om de effectiviteit te meten van alleen economische steun en van een gecombineerde economische en gemeenschapsinterventie op het percentage meisjes dat deelneemt aan het examen van groep 9.