Iniciativa de investigación para apoyar el empoderamiento de las niñas (RISE)

Antecedentes Los embarazos de adolescentes conllevan riesgos para las madres jóvenes y sus bebés. Mantener a las niñas en la escuela puede potencialmente protegerlas de quedar embarazadas. En Zambia, el 35% de las niñas rurales jóvenes han dado a luz antes de los 18 años, y las tasas de embarazo son particularmente altas entre las niñas que no asisten a la escuela. Aproximadamente el 50% de las niñas nunca se matriculan en la escuela secundaria. Varios estudios han encontrado que el apoyo económico a las niñas y/o sus familias puede aumentar la matriculación y la asistencia a la escuela, y tres ensayos han encontrado efectos sobre la postergación de la maternidad y el matrimonio. Otros estudios indican que los mitos generalizados y las normas sociales negativas son barreras para que las adolescentes usen anticonceptivos modernos, lo que contribuye a las altas tasas de embarazo precoz. Sin embargo, hay poca investigación sólida en África sobre cómo los programas de salud sexual y reproductiva pueden implementarse de una manera que realmente afecte las tasas de embarazo y matrimonio precoz.

Propósito Medir el efecto sobre las tasas de maternidad temprana y la finalización de la escuela básica en un contexto rural de Zambia de (1) brindar apoyo económico a las niñas y sus familias, y (2) combinar el apoyo económico con una intervención comunitaria para mejorar el conocimiento sobre salud sexual y reproductiva y normas comunitarias de apoyo.

Diseño Ensayo controlado aleatorizado por conglomerados con tres brazos con conglomerados de escuelas básicas rurales (con grados 1-9) con comunidades aledañas.

Población de estudio La población participante serán niñas inscritas en el grado 7 en enero de 2016 en escuelas rurales en doce distritos de estudio: Kalomo, Choma, Pemba, Monze, Mazabuka, Chikankata, Kapiri Mposhi, Kabwe, Chisamba, Chibombo, Mkushi y Luano.

Tamaño del estudio Se reclutó un total de 4922 niñas y 157 grupos, es decir, 999 niñas y 31 grupos en el brazo de control y 2004 y 63 grupos en el brazo de apoyo económico y 1919 niñas y 63 escuelas en los brazos de intervención combinados. La justificación para tener diferentes números de grupos fue que se esperaban diferencias más grandes entre cada uno de los brazos de intervención y el brazo de control que entre los dos brazos de intervención mismos.

Intervención El grupo de control (31 escuelas) recibió materiales de escritura. A un grupo de intervención (63 escuelas) se le ofrecieron materiales de escritura y apoyo económico en forma de transferencias mensuales de efectivo a la niña participante y sus padres y el pago de la matrícula de la escuela secundaria básica en 2017 y 2018. Al segundo grupo de intervención (63 escuelas) se le ofreció material de escritura, apoyo económico y un componente comunitario. El componente comunitario comprendió reuniones comunitarias sobre el valor de la educación para las adolescentes y los riesgos relacionados con la maternidad temprana, y un club juvenil que cubría la educación sexual integral para niñas y niños (tanto dentro como fuera de la escuela).

Duración y seguimiento La duración del ensayo, desde el reclutamiento hasta la última encuesta de seguimiento, fue de 4,5 años. Se realizó una encuesta de referencia justo después del reclutamiento y una encuesta final después de aproximadamente 4,5 años. En el medio hubo breves contactos de seguimiento con todos los participantes cada seis meses.

Objetivos principales

1. Medir la efectividad de una intervención económica y comunitaria combinada sobre la maternidad dentro de los 8 meses posteriores al final del período de intervención.
2. Medir la efectividad del apoyo económico solo y de una intervención económica y comunitaria combinada sobre la maternidad antes de los 18 años entre las niñas.
3. Medir la efectividad del apoyo económico solo y de una intervención económica y comunitaria combinada sobre la proporción de niñas que se presentan al examen de grado 9.