Onderzoek naar slaap en welzijn

De meeste mensen maken op een bepaald moment in hun leven een psychologisch traumatische gebeurtenis mee, zoals een levensbedreigend ongeval. In de eerste dagen na zo'n gebeurtenis wordt het vaak gekweld door opdringerige herinneringen: op beelden gebaseerde herinneringen aan de gebeurtenis die ongevraagd in je opkomen. Opdringerige herinneringen kunnen op zichzelf al verontrustend zijn, maar zijn ook een kenmerkend symptoom van posttraumatische stressstoornis (PTSS).

Slaap is belangrijk voor veel functies die betrokken zijn bij hoe mensen gebeurtenissen waarnemen, erop reageren en onthouden, inclusief stressvolle/traumatische gebeurtenissen. Studies met patiënten die traumatische gebeurtenissen hebben meegemaakt, geven aan dat slaapstoornissen in de eerste weken na het trauma verband houden met latere PTSS-symptomen. Echter, in een eerder onderzoek met gezonde vrijwilligers die werden blootgesteld aan experimenteel trauma (filmbeelden), hadden degenen die de eerste nacht slaapgebrek hadden, in vergelijking met degenen die sliepen, de volgende week minder opdringerige herinneringen. Dit roept de vraag op hoe slaap in de eerste nacht, maar ook in de eerste week, na een real-life trauma verband houdt met latere opdringerige herinneringen en PTSS-symptomen.

De huidige studie is een observationele studie van patiënten die na een traumatische gebeurtenis zijn gerekruteerd op de afdeling spoedeisende hulp van een ziekenhuis. Na het invullen van korte basisvragenlijsten op de afdeling spoedeisende hulp, wordt de deelnemers gevraagd om de volgende week een dagelijks dagboek in te vullen van hun slaap en indringende herinneringen. Posttraumatische stresssymptomen, angst en depressie worden na één week en twee maanden per post/online beoordeeld. Deelnemers worden na twee maanden gebeld voor een interview om PTSS-symptomen te beoordelen en een optioneel feedback-interview.

Deze klinische studie zal de eerste zijn die de relatie beoordeelt tussen slaap in de eerste nacht en week, en opdringerige herinneringen en mentaal welzijn na een trauma in het echte leven. Bevindingen kunnen implicaties hebben voor het ontwikkelen van eenvoudige op slaap gebaseerde preventieve behandelingen na trauma in de toekomst.