Psychiatrische comorbiditeiten bij patiënten met pijnlijke perifere neuropathie

Neuropathische pijn is door de International Association for the Study of Pain opnieuw gedefinieerd als ''pijn veroorzaakt door een laesie of ziekte van het somatosensorische systeem''. Diabetische perifere neuropathie is het gevolg van zenuwbeschadiging in de tenen, voeten en handen. Ongeveer 50% van die diabetische perifere neuropathie heeft neuropathische pijn.

Patiënten met aanhoudende neuropathische pijn ervaren arbeidsongeschiktheid en activiteitsbeperking, met een substantiële impact op hun sociaal functioneren. Zoals bij elke chronische pijntoestand komen comorbide depressie, angst en slaapstoornissen vaak voor bij de helft van degenen met pijnlijke neuropathie.

De relatie tussen chronische pijn en cognitief functioneren is niet voldoende bestudeerd en er is weinig bekend over cognitief functioneren bij neuropathische aandoeningen. Dit kan zijn omdat de clinici meer aandacht besteden aan psychiatrische comorbiditeiten, zoals depressie en angst. Hoewel chronische pijn geassocieerd met cognitieve stoornissen invloed kan hebben op het dagelijks gedrag en emotionele besluitvormingstaken kan verstoren.

In een transversaal onderzoek in de Mayo-kliniek was de prevalentie van door een arts gediagnosticeerde symptomatische of pijnlijke diabetische perifere neuropathie 13-15% van de 78% van degenen met elk type diabetische perifere neuropathie. Veel patiënten met diabetische perifere neuropathie ervaren neuropathische pijn, typisch gekenmerkt als brandend, elektrisch, scherp en schietend, die aanvankelijk in beide voeten begint en zich kan ontwikkelen tot kuiten, vingers en handen (kous- en handschoenpatroon).

Onlangs is aangetoond dat er een verband bestaat tussen diabetes, diabetescomplicaties en aantasting van de geestelijke gezondheid en er is bijzondere nadruk gelegd op het verband tussen pijnlijke diabetische sensorische neuropathie en depressie.