Comorbidità psichiatriche in pazienti con neuropatia periferica dolorosa

Il dolore neuropatico è stato ridefinito dall'Associazione Internazionale per lo Studio del Dolore, come ''dolore causato da una lesione o malattia del sistema somatosensoriale''. La neuropatia periferica diabetica è il risultato di un danno ai nervi delle dita dei piedi, dei piedi e delle mani. Circa il 50% di quelli con neuropatia periferica diabetica ha dolore neuropatico.

I pazienti con dolore neuropatico persistente sperimentano disabilità lavorativa e limitazione dell'attività, con un impatto sostanziale sul loro funzionamento sociale. Come qualsiasi stato di dolore cronico, la depressione concomitante, l'ansia e i disturbi del sonno sono comuni e si verificano fino alla metà di quelli con neuropatia dolorosa.

La relazione tra dolore cronico e funzione cognitiva non è stata adeguatamente studiata e poco si sa sul funzionamento cognitivo in condizioni neuropatiche. Ciò può essere dovuto al fatto che i medici prestano maggiore attenzione alle comorbidità psichiatriche, come la depressione e l'ansia. Sebbene il dolore cronico associato a deficit cognitivi possa avere un impatto sul comportamento quotidiano e interferire con i compiti decisionali emotivi.

In un'indagine trasversale presso la Mayo Clinic, la prevalenza di neuropatia periferica diabetica sintomatica o dolorosa diagnosticata dal medico era del 13-15% su 78% di quelli con qualsiasi tipo di neuropatia periferica diabetica. Molti pazienti con neuropatia periferica diabetica sperimentano dolore neuropatico, tipicamente caratterizzato come bruciante, elettrico, acuto e lancinante che inizia inizialmente in entrambi i piedi e può progredire fino a coinvolgere polpacci, dita e mani (schema calza e guanto).

Recentemente è stata dimostrata un'associazione tra diabete, complicanze del diabete e compromissione della salute mentale e particolare enfasi è stata posta sull'associazione tra neuropatia sensoriale diabetica dolorosa e depressione.