Beoordeling van de ernst van stotteren bij volwassenen en adolescenten in conversatie- en verhalende contexten

Stotteren is een spraakstoornis waarbij de spraakstroom wordt verstoord door onwillekeurige herhalingen en verlengingen van klanken, lettergrepen, woorden of zinsdelen, evenals onvrijwillige stille pauzes of blokkades.

Wereldwijd lijdt ongeveer 1% van de volwassen bevolking aan stotteren. Stotteren heeft ernstige gevolgen voor de algehele kwaliteit van iemands leven, zoals angst, stress, schaamte, een laag zelfbeeld en negatieve affectiviteit. Het beïnvloedt ook zijn opleidingsniveau, zijn aantrekkelijkheid en werkleven, aangezien hij werk vermijdt.

Stotteren varieert in ernst, frequentie en duur van situatie tot situatie. De dynamiek ervan wordt dus het best begrepen binnen discourscontexten die interacties met andere mensen inhouden. Clinici vertrouwen doorgaans op spontane conversatiemonsters voor het analyseren van spraakonvloeiendheden. Ze hebben een goede validiteit, maar het gebruik van een meer gestructureerde vorm van spraak kan zorgen voor een efficiëntere, betrouwbaardere uitlokking van stottergerelateerd gedrag en een beter begrip van de aard van stotteren.

Vertelling biedt een meer gestructureerde context dan conversatie, omdat vertellers informatie over de personages, de omstandigheden en acties moeten verweven. Ook bevat vertelling vaak complexere taal dan conversatie en legt de volledige verantwoordelijkheid bij de spreker voor het plannen en overbrengen van de informatie aan de luisteraar, in vergelijking met conversatie waarbij twee of meer sprekers samen de stroom van onderwerpen en opmerkingen samenstellen. Vertelling stelt dus meer taalkundige, cognitieve en communicatieve eisen aan sprekers dan conversatie.

Er is onderzoek gedaan bij zes volwassen deelnemers en toonde aan dat sommigen van hen meer stotterden tijdens gesprekken en anderen meer stotterden tijdens het vertellen.