Detectie van SARS-CoV-2 in folliculair vocht en cumulus-oöcyt-complexen bij COVID-19-patiënten (COVID_OFF)

Onlangs werd de wereld wakker geschud door een pandemie veroorzaakt door een nieuw coronavirus SARS-CoV-2 (Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2). In de meeste landen werden drastische isolatiemaatregelen genomen om de verdere verspreiding van de Coronavirusziekte 2019 (COVID-19) tot een minimum te beperken. Omdat het de eerste pandemie was die werd veroorzaakt door een coronavirus, was er weinig bekend over COVID-19 en de implicaties ervan voor de algemene gezondheid. Ons begrip van het virus en de mogelijke effecten ervan op de gezondheid groeit. In België stabiliseert de situatie en hervatten artsen en gezondheidswerkers langzaamaan hun routinewerk en consultaties. Aangezien ook vruchtbaarheidsbehandelingen abrupt werden onderbroken, moeten veel patiënten hun behandeling hervatten. Het beperkte bewijs van SARS-CoV-2 op zwangerschap lijkt redelijk bevredigend1, maar er is praktisch niets bekend over de mogelijke impact van een actieve SARS-CoV-2-infectie op vrouwelijke gameten. Virale overdracht vindt voornamelijk plaats via respiratoire druppeltjes, maar overdracht naar gameten kan niet worden uitgesloten.

Sinds het uitbreken van de pandemie groeide de kennis over de moleculaire details van SARS-CoV-2-infectie snel. Coronavirussen zijn omhulde RNA-virussen. Voor een virus om hun genoom in de gastheercel af te leveren, is hechting en toegang tot die cel een cruciale stap. De oppervlakteproteïne-spike (S) van het coronavirus bemiddelt bij het binnendringen in doelcellen door zich te binden aan een cellulaire receptor en vervolgens de virale envelop te fuseren met een gastheercelmembraan. Het SARS-CoV-2-S-eiwit (SARS-S) gebruikt angiotensine-converterend enzym 2 (ACE2) als receptor voor het binnendringen van gastheercellen. Gastheerproteasen zoals transmembraan serineprotease 2 (TMPRSS2) zijn dan nodig om het virale S-eiwit te splitsen, waardoor permanente fusie van de virale en gastheercelmembranen mogelijk wordt2. Expressie van ACE2 en TMPRSS2 is aangetoond in testiculaire, baarmoeder- en placentacellen. Gebaseerd op beschikbare transcriptomische gegevens, wordt co-expressie van ACE2 en TMPRSS2 ook waargenomen op eicelniveau, maar de mogelijke impact op de voortplanting is onbekend. De BSG (basigin of CD147), een receptor op gastheercellen, werd ook geïdentificeerd als een mogelijke route voor virale invasie.