Detektering av SARS-CoV-2 i follikulär vätska och Cumulus-oocyt-komplex hos COVID-19-patienter (COVID_OFF)

Nyligen skakades världen upp av en pandemi orsakad av ett nytt coronavirus SARS-CoV-2 (Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2). I de flesta länder vidtogs drastiska isoleringsåtgärder för att minimera den fortsatta spridningen av Coronaviruset 2019 (COVID-19). Eftersom det var den första pandemin som utlöstes av ett Coronavirus, var lite känt om COVID-19 och dess konsekvenser för den allmänna hälsan. Vår förståelse för viruset och dess potentiella effekter på hälsan växer. I Belgien håller situationen på att stabiliseras och läkare och sjukvårdspersonal börjar sakta med rutinarbete och konsultationer. Eftersom också fertilitetsbehandlingar plötsligt avbröts är många patienter i behov av att återuppta sin behandling. De begränsade bevisen för SARS-CoV-2 på graviditet verkar vara ganska tillfredsställande1, men praktiskt taget ingenting är känt om den möjliga effekten av en aktiv SARS-CoV-2-infektion på kvinnliga könsceller. Viral överföring sker till övervägande del genom luftvägsdroppar, men överföring till könsceller kan inte uteslutas.

Sedan pandemin började växte kunskapen om de molekylära detaljerna i SARS-CoV-2-infektion snabbt. Coronavirus är RNA-virus med hölje. För att ett virus ska leverera sitt genom till värdcellen, är vidhäftning och inträde i den cellen ett avgörande steg. Coronavirusets ytproteinspik (S) förmedlar inträde i målceller genom att binda till en cellulär receptor och efterföljande sammansmältning av det virala höljet med ett värdcellmembran. SARS-CoV-2-S-proteinet (SARS-S) använder angiotensinomvandlande enzym 2 (ACE2) som en receptor för värdcellsinträde. Värdproteaser såsom transmembran serinproteas 2 (TMPRSS2) behövs sedan för att klyva det virala S-proteinet, vilket möjliggör permanent fusion av virus- och värdcellmembranen2. Uttryck av ACE2 och TMPRSS2 har visats i testikulära, livmoder- och placentaceller. Baserat på tillgängliga transkriptomiska data ses samuttryck av ACE2 och TMPRSS2 också på oocytnivå, men den möjliga påverkan på reproduktionen är okänd. BSG (basigin eller CD147), en receptor på värdceller, identifierades också som en möjlig väg för viral invasion.