Ultrasnelle echografie-evaluatie van halsslagaderplaque Neovascularisatie (ULTRA-VASC)

Beroerte is de op een na belangrijkste doodsoorzaak in de westerse wereld en de belangrijkste oorzaak van ernstige levenslange handicaps. Ongeveer 15% van de beroertes is secundair aan trombose of embolisatie van een onstabiele atheromateuze halsslagaderplaque. Bij deze symptomatische patiënten is de mate van carotisstenose gecorreleerd met het risico op vroege recidief. Patiënten met een stenose van meer dan 70% krijgen daarom een ​​endarteriëctomie aangeboden, een operatie om carotisplaque te verwijderen, om toekomstige beroertes te voorkomen[1]. Bij asymptomatische patiënten is de mate van stenose een beperkte voorspeller en is een betere risicostratificatie vereist om de mate van kwetsbaarheid voor plaque en het risico op een beroerte van de patiënt te beoordelen. De therapeutische beslissing voor endarteriëctomie naast medicamenteuze therapie wordt besproken vanwege een variabele en afhankelijke baten/risicoverhouding voor elke patiënt. Een aantal beeldvormingsparameters is bestudeerd: ulceratie, heterogeniteit, vascularisatie van de plaque bijvoorbeeld, maar hun plaats is niet goed gedefinieerd [2].

De gebruikelijke evaluatie van halsslagaderstenose is door conventionele Doppler-echografie met berekening van de mate van stenose volgens de NASCET-criteria.

Voor symptomatische stenoses wordt de interventie aanbevolen bij meer dan 70% en wordt gesproken van 50% tot 70% van de NASCET-stenosegraad.

Voor asymptomatische stenoses wordt de procedure besproken bij meer dan 60%, rekening houdend met de levensverwachting van de patiënt, het risico van de operatie en de instabiele aard van de plaque [2].

Destabilisatie van de halsslagaderplaque wordt gedeeltelijk geïnduceerd door ontsteking geassocieerd met neovascularisatie. De detectie van deze nieuwe vaten door conventionele contrast-echografie heeft al een onderscheid aangetoond tussen stabiele en onstabiele plaques, door de aanwezigheid of afwezigheid van microbellen in de plaque. Deze beoordeling is echter niet erg nauwkeurig en alleen de meest gevasculariseerde plaques kunnen worden opgespoord. Ultrasnelle ultrasone beeldvorming is een nieuwe ultrasone beeldvormingsmodaliteit waarmee stromen met lage snelheid, een kleine vasculaire structuur in de vaatwand, kunnen worden gedetecteerd.

ONDERZOEKSHYPOTHESE Neovascularisatie van plaques zou nauwkeuriger worden gedetecteerd en gekarakteriseerd door ultrasnelle beeldvorming in combinatie met injectie van microbellen dan conventionele echografie.

Een betere beoordeling van plaque-instabiliteit zou de selectie van patiënten voor carotis-endarteriëctomie kunnen verbeteren en de baten/risicoverhouding van deze preventieve operatie kunnen verhogen.