Ultraszybka ultrasonograficzna ocena neowaskularyzacji blaszek szyjnych (ULTRA-VASC)

Udar jest drugą najczęstszą przyczyną śmierci w świecie zachodnim i główną przyczyną poważnej niepełnosprawności trwającej całe życie. Około 15% udarów jest wtórnych do zakrzepicy lub zatorowości niestabilnej blaszki miażdżycowej tętnicy szyjnej. U tych objawowych pacjentów stopień zwężenia tętnicy szyjnej jest skorelowany z ryzykiem wczesnego nawrotu. Pacjentom ze zwężeniem powyżej 70% proponuje się zatem endarterektomię, operację usunięcia płytki miażdżycowej tętnicy szyjnej, aby zapobiec przyszłym udarom [1]. U pacjentów bezobjawowych stopień zwężenia jest ograniczonym predyktorem i konieczna jest lepsza stratyfikacja ryzyka, aby ocenić stopień podatności na blaszkę miażdżycową i ryzyko udaru u pacjenta. Decyzja terapeutyczna dotycząca endarterektomii oprócz leczenia farmakologicznego jest przedmiotem dyskusji ze względu na zmienny i zależny stosunek korzyści do ryzyka dla każdego pacjenta. Badano szereg parametrów obrazowania, np. owrzodzenie, niejednorodność, unaczynienie blaszki miażdżycowej, ale ich miejsce nie jest dobrze określone [2].

Zwykle ocena zwężenia tętnicy szyjnej odbywa się za pomocą konwencjonalnego USG Dopplera z obliczeniem stopnia zwężenia zgodnie z kryteriami NASCET.

W objawowych zwężeniach interwencję zaleca się powyżej 70% i omawia się od 50% do 70% stopnia zwężenia NASCET.

W przypadku bezobjawowych zwężeń postępowanie omawia się, gdy powyżej 60%, biorąc pod uwagę oczekiwaną długość życia pacjenta, ryzyko operacji i niestabilność blaszki [2].

Destabilizacja blaszki miażdżycowej tętnicy szyjnej jest częściowo indukowana stanem zapalnym związanym z neowaskularyzacją. Wykrywanie tych nowych naczyń za pomocą konwencjonalnego ultrasonografii z kontrastem wykazało już rozróżnienie między stabilnymi i niestabilnymi blaszkami na podstawie obecności lub braku mikropęcherzyków w płytce. Jednak ocena ta nie jest bardzo dokładna i można wykryć tylko najbardziej unaczynione blaszki. Ultraszybkie obrazowanie ultradźwiękowe to nowa metoda obrazowania ultradźwiękowego, która umożliwia wykrywanie przepływów o niskiej prędkości, maleńkiej struktury naczyniowej w ścianie naczynia.

HIPOTEZA BADAWCZA Neowaskularyzacja blaszek miażdżycowych byłaby dokładniej wykrywana i charakteryzowana za pomocą ultraszybkiego obrazowania połączonego z wstrzykiwaniem mikropęcherzyków niż konwencjonalne obrazowanie ultrasonograficzne.

Lepsza ocena niestabilności blaszki miażdżycowej mogłaby poprawić selekcję pacjentów do endarterektomii tętnicy szyjnej i zwiększyć stosunek korzyści do ryzyka tej profilaktycznej operacji.