頸動脈プラーク血管新生の超高速超音波画像評価 (ULTRA-VASC)

脳卒中は、西側世界で 2 番目に多い死因であり、生涯にわたる主要な障害の主な原因です。 脳卒中の約 15% は、不安定なアテローム性頸動脈プラークの血栓症または塞栓症に続発するものです。 これらの症候性患者では、頸動脈狭窄の程度が早期再発のリスクと相関しています。 したがって、狭窄が 70% を超える患者には、将来の脳卒中を予防するために頸動脈プラークを除去する手術である動脈内膜切除術が提案されます [1]。 無症候性の患者では、狭窄の程度は限られた予測因子であり、患者のプラーク脆弱性と脳卒中リスクの程度を評価するには、より良いリスク層別化が必要です。 薬物療法に加えて動脈内膜切除術に向けた治療上の決定については、各患者の利益/リスクのバランスが変動し依存するため、議論されています。 潰瘍形成、不均一性、プラークの血管新生など、多くの画像パラメータが研究されていますが、それらの場所は十分に定義されていません [2]。

頸動脈狭窄の通常の評価は、NASCET 基準に従って狭窄の程度を計算する従来のドップラー超音波によるものです。

症候性狭窄の場合、狭窄度が 70% を超える場合に介入が推奨され、NASCET 狭窄度が 50% から 70% まで議論されます。

無症候性の狭窄については、患者の平均余命、手術のリスク、およびプラークの不安定な性質を考慮して、60% を超える場合に手順が検討されます [2]。

頸動脈プラークの不安定化は、血管新生に伴う炎症によって部分的に誘発されます。 従来のコントラスト超音波によるこれらの新しい血管の検出は、プラーク中のマイクロバブルの有無によって、安定したプラークと不安定なプラークとの区別をすでに示しています。 ただし、この評価はあまり正確ではなく、最も血管新生したプラークのみを検出できます。 超高速超音波イメージングは​​、血管壁内の小さな血管構造である低速の流れを検出できる新しい超音波イメージング モダリティです。

研究仮説 プラークの血管新生は、従来の超音波イメージングよりもマイクロバブル注入と組み合わせた超高速イメージングによってより正確に検出され、特徴付けられるでしょう。

プラーク不安定性のより良い評価は、頸動脈内膜切除術の患者の選択を改善し、この予防手術の利益/リスク比を高める可能性があります。