Gepersonaliseerd onderwijs en pijnrespons bij chronische pancreatitis (PEPCP)

Chronische pancreatitis (CP) wordt gekenmerkt door pijn, exocriene insufficiëntie en endocriene disfunctie. Van alle symptomen is hardnekkige buikpijn de meest slopende die een multidisciplinaire behandeling vereist. Langdurige behandeling van pijn begint met antioxidanten. Als de ductus pancreaticus stenen bevat in een beperkt gebied (hoofd, nek en proximaal lichaam), wordt de patiënt onderworpen aan een endoscopische behandeling, waaronder extracorporale schokgolflithotripsie (ESWL) voor grote stenen (> 5 mm) met of zonder stenting van de ductus pancreaticus. Voor kleinere stenen volstaat alleen endoscopische retrograde cholangiopancreatografie (ERCP). ERCP met ductale pancreasstenting is ook de eerstelijnsbehandeling voor een solitaire symptomatische ductale pancreasstrictuur. Als symptomatische stenen zich langs de ductus pancreaticus bevinden, of als er meerdere vernauwingen zijn, wordt chirurgische drainage van de ductus pancreaticus de voorkeursbehandeling. Als er een massale laesie in de pancreas is tegen de achtergrond van CP, wordt gebruik gemaakt van resectieprocedures zoals de operatie van Whipple of distale pancreatectomie met/zonder splenectomie.

Hoewel de bovengenoemde modaliteiten zijn gericht op het verlichten van pijn bij de patiënt, komt een aanzienlijk deel van de patiënten terug met terugkerende pijn. Dit verklaart de complexiteit van de pijnmechanismen bij CP. Pijnmechanismen bij chronische pancreatitis (CP) zijn heterogeen en omvatten nociceptie, pancreasneuropathie en centrale neuropathie/neuroplasticiteit. Deze mechanismen kunnen tegelijkertijd in variabele proporties optreden en zouden kunnen verklaren waarom verschillende patiënten een herhaling van pijn krijgen, zelfs nadat ze zijn behandeld met alle momenteel beschikbare modaliteiten.

Een aspect dat vaak over het hoofd wordt gezien in onderzoeken naar pijnmechanismen en pijnbestrijding. Aangezien CP een chronische ziekte is met systemische effecten, kunnen verschillende bijkomende factoren van invloed zijn op de ontwikkeling van en de reactie op pijn. Deze kunnen de persoonlijkheidskenmerken van de patiënt, opleidingsachtergrond, familiegeschiedenis van CP, eerdere ervaring met de ziekte, achtergrondkennis van CP, vermogen om ermee om te gaan, omvatten, om er maar een paar te noemen. De onderzoekers hebben de afgelopen jaren aan deze aspecten gewerkt, waarbij gekeken is naar de mentale toestand (depressie/angst), kwaliteit van leven en de impact van pijn op deze aspecten. Omdat pijngeheugen en emotionele reacties op pijn worden gemedieerd door de basale ganglia, hippocampus, anterieure cingulate cortex en prefrontale cortex van de hersenen, keken de onderzoekers ook naar de metabolieten in deze gebieden met behulp van magnetische resonantiespectroscopie. De onderzoekers merkten op dat aanhoudende pijn bij deze patiënten gepaard gaat met verschillende gradaties van depressie en een slechte kwaliteit van leven. Dit ging gepaard met veranderingen in de metabolieten myoinositol, creatine, glycine/glutamaat in de hippocampus en basale ganglia. Hierna, toen de onderzoekers deze patiënten adviseerden en hun ziekte en mogelijke uitkomsten uitlegden op basis van hun eigen klinische beloop, beeldvorming en respons op de behandeling ( gepersonaliseerd onderwijs/counseling), rapporteerden ze een significante verbetering in depressie, kwaliteit van leven parameters en, interessant genoeg, ook in pijn. Verder waren er veranderingen in de metabolietparameters in de hersenen op MRS na gepersonaliseerde counseling/educatie die meer overeenkwamen met die van gezonde controles.

Dit leidde tot de hypothese dat een beter begrip van de ziekte en de gevolgen ervan door de patiënten hun copingcapaciteiten zou kunnen verbeteren en hun pijndrempels zou kunnen verhogen. Dit zou de pijnreacties van deze patiënten op de andere therapeutische modaliteiten kunnen versterken.

De onderzoekers zullen deze enkelblinde, placebogecontroleerde, gerandomiseerde gecontroleerde studie uitvoeren bij patiënten met gedocumenteerde CP van meer dan 3 jaar, die in de afgelopen 6 maanden ten minste 5 episoden van buikpijn hadden.

De onderzoekers zullen gedetailleerde voorlichting geven over de ziekte aan de patiënten (op basis van hun ziektekenmerken) in de onderzoeksarm en de veranderingen evalueren in pijnscores, pijnepisodes, kwaliteit van leven, mentale status en metabolomische status in de hersenen (hippocampus, basale ganglia, anterieure cingulate cortex, prefrontale cortex).