LLLT voor BCRL: een gerandomiseerde, placebogecontroleerde studie

Borstkankergerelateerd lymfoedeem (BCRL) is een veel voorkomende complicatie na de behandeling van kanker. De incidentie van BCRL rond is 16,6% (95% BI 13,6-20,2) na de diagnose en hoger in de groep die de schildwachtbiopsie of oksellymfedissectie onderging. Het lymfoedeem ontstaat door ophoping van eiwitrijk lymfevocht in de interstitiële ruimten en leidt vervolgens tot chronische ontsteking met symptomen van fibrose, pijn, bewegingsbeperking of paresthesie. De BRCL is een chronische en progressieve aandoening en de ernst verandert ook in de loop van de tijd. De definitie en snijpunten van BCRL met behulp van het volume tussen de ledematen of de armomtrek varieerden tussen de onderzoeken door verschillende meetmethoden. Momenteel stelt de International Society of Lymphology voor om het armvolume te berekenen op basis van de omtrek via de formule van de afgeknotte kegel om de ernst te bepalen. Aan de andere kant bleek uit eerder onderzoek dat de huid en subcutis verdikt waren in de ipsilaterale arm van patiënten met BCRL. Het meten van de huiddikte met behulp van ultrageluid kan dus ook praktisch zijn om de progressie van lymfoedeem te detecteren. Behalve de fysieke verandering van de bovenste ledematen, zijn ook de symptomen van BCRL van belang. Een van de meest voorkomende morbiditeiten is pijn, die zich meestal 1 maand na de operatie voordoet (56,6%). Bovendien kan BCRL het bewegingsbereik van de schouder verminderen. Eerder onderzoek toonde aan dat de schoudermobiliteit meestal 1 maand postoperatief beperkt was en dat abductie en voorwaartse flexie in het begin beperkt waren. Zo kan er een functionele beperking optreden en kan de kwaliteit van het leven worden beïnvloed. Om het vermogen om functionele activiteiten uit te voeren te evalueren, is de Disability of Arm, Shoulder and Hand Questionnaire (DASH) een nuttig hulpmiddel om de patiënten met BCRL te beoordelen.

Hoewel volledige decongestieve therapie (CDT) momenteel de standaardtherapie is, zijn er nog steeds verschillende soorten niet-invasieve behandelingen op BCRL, bijvoorbeeld low-level lasertherapie (LLLT). Low-level lasertherapie (LLLT), ook wel fotobiomodulatietherapie (PBMT) genoemd, is een conservatieve therapie waarbij golflengten van rood of nabij-infrarood licht tussen 650 en 1000 nm worden gebruikt om wondgenezing te stimuleren en ontstekingen, oedeem en pijn te verminderen. Bovendien heeft de Food and Drug Administration (FDA) in november 2006 het gebruik van de LLLT voor de behandeling van lymfoedeem na mastectomie goedgekeurd. Eerdere studies hebben het effect van LLLT op BCRL aangetoond in vergelijking met fysiotherapie of placebo. Er zijn echter nog steeds beperkte gegevens over de LLLT met een ander lichtgebied over verbetering van de ernst en symptomen van BCRL. Daarom is dit onderzoek uitgevoerd om de werkzaamheid van een groot en een klein gebied van low-level lasertherapie (LLLT) bij de behandeling van lymfoedeem na borstamputatie te vergelijken.