Paden naar een betere geestelijke gezondheid van adolescenten in door conflicten getroffen gezinnen

In de provincie Zuid-Kivu van de Democratische Republiek Congo (DRC), de setting voor de studie, hebben gezinnen meer dan twee decennia van conflicten en trauma's, ontheemding en politieke instabiliteit meegemaakt, resulterend in extreme armoede met beperkte onderwijs- en economische kansen. Kinderarmoede en blootstelling aan trauma's zijn wijdverbreid en vooral geconcentreerd in door conflicten getroffen en moeilijk bereikbare plattelandsgebieden. Volgens UNICEF heeft 80% van de kinderen in de DRC tijdens het leven van de kinderen ten minste twee grote ontberingen ervaren (bijv. afwezigheid van voedsel, huisvesting, water en medische zorg). Blootstelling van kinderen aan meerdere tegenslagen kan leiden tot een levenslange slechte geestelijke gezondheid. In eerder werk van de onderzoekers op het platteland van de DRC ontdekten de onderzoekers dat de zelfrapportage door de ouders van een slechte geestelijke gezondheid en slachtofferschap of pleging van partnergeweld (IPV) een significante negatieve invloed had op de geestelijke gezondheid en het functioneren van de jonge adolescenten van de ouders, met verschillende gevolgen voor jongens en meisjes. Met name de ervaring van de moeder met HG en symptomen van PTSS en depressie hadden een sterker negatief effect op adolescente meisjes in het huishouden dan op adolescente jongens, waaronder ervaren stigma, externaliserend gedrag en schoolbezoek. De onderliggende ideologieën van mannelijk gezag en de plaats van meisjes en vrouwen thuis hebben geleid tot gendernormen die de mobiliteit en kansen van vrouwen en meisjes beperken. De impact van ongelijke sociale normen op de geestelijke gezondheid van jonge adolescenten heeft beperkte aandacht gekregen. Het versterken van de geestelijke gezondheid van jongeren in de context van toenemende tegenslagen in de kindertijd en ongelijke normen vereist investeringen in gezinnen met behulp van lokaal ontworpen en geleide interventies op meerdere niveaus. De studie van de onderzoekers zal het synergetische effect combineren en onderzoeken van twee evidence-based interventies gericht op jonge adolescenten en de moeders en vaders van de adolescenten. Rabbits for Resilience (RFR) is een kenmerkend programma voor economische empowerment en mentorschap van de door de onderzoekers geleide niet-gouvernementele organisatie (NGO), Promotion de la Famille Paysanne (PFP), de partner van de onderzoekers. Jonge adolescenten in RFR (met ouderovereenkomst) krijgen twee konijnen en betalen deze activalening terug met 2 nakomelingen; deze nakomelingen worden vervolgens als nieuwe aanwinsten aangeboden aan andere jongeren in hetzelfde dorp, dus een duurzaam programma dat ook de relaties met leeftijdsgenoten en familie versterkt. Adolescenten en de ouders van de adolescenten worden begeleid door RFR om konijnen te blijven fokken na terugbetaling om te verkopen of te gebruiken om in de basisbehoeften van het huishouden te voorzien (bijv. schoolgeld, eten), reageren op economische schokken (bijv. ziekte) of kansen (koop een geit). De gerandomiseerde, gecontroleerde studie van de onderzoekers toonde aan dat adolescenten in gezinnen die actief zijn in RFR een verbeterde geestelijke gezondheid, verbeterde voedselzekerheid en beter schoolbezoek hadden.12 Schadelijke normen en gedragingen, waaronder het "recht van een man om geweld te gebruiken om zijn vrouw te straffen", hebben ongelijkheden in stand gehouden en in het werk van de onderzoekers beïnvloed wie het meest profiteert (jongens of meisjes) van de RFR-interventie. Daarom wordt RFR gecombineerd met HIKA, wat "aankomen" betekent. HIKA is een aangepast groepscurriculum van 22 weken voor gendergelijkheid dat wordt gegeven aan koppels/ouders door getrainde lokale leiders. Het HIKA-programma versterkt familierelaties door het opbouwen van kennis en vaardigheden op het gebied van communicatie, machtsdeling, ouderschap en conflicthantering. Koppels die aan het programma in Rwanda deelnamen, rapporteerden minder slachtofferschap en pleging van fysiek en/of seksueel geweld gedurende een periode van 24 maanden. Bijkomende voordelen waren onder meer vermindering van de aanvaardbaarheid van het slaan van echtgenotes, conflicten met partner, lijfstraffen, depressie en verbeterde communicatie, zelfeffectiviteit en zelf beoordeelde gezondheid. Door een jeugdvriendelijk programma voor economische empowerment te combineren met een programma voor gendergelijkheid met de ouders van deze jonge adolescenten, zal de kennis toenemen over de gecombineerde en synergetische impact van structurele interventies en trajecten voor een betere geestelijke gezondheid van adolescenten. Het multidisciplinaire team van de onderzoekers zal een geclusterde, gerandomiseerde, gecontroleerde studie uitvoeren met drie armen (alleen RFR, alleen HIKA, RFR + HIKA) met jonge adolescenten van 10-14 jaar en de ouders van de adolescenten die in 1080 landelijke huishoudens in 30 dorpen in twee landelijke gebieden wonen. conflictgebieden in de provincie Zuid-Kivu in het oosten van de DRC.

1. Onderzoek het gecombineerde en synergetische effect van RFR en HIKA op de geestelijke gezondheid van jonge adolescenten. Hypothese 1. Adolescenten in RFR + HIKA-huishoudens zullen een grotere verbetering van de geestelijke gezondheid rapporteren in vergelijking met adolescenten in alleen RFR- en HIKA-huishoudens in door conflicten getroffen dorpen op het platteland.

2. Onderzoek de wegen waardoor RFR en HIKA de geestelijke gezondheid van adolescenten verbeteren.

   • Hypothese 2a. Adolescenten in de RFR + HIKA- en RFR-huishoudens zullen een grotere verbetering van de geestelijke gezondheid rapporteren via een traject van verbeterde zelfredzaamheid, schoolbezoek, voedselzekerheid en relaties met leeftijdsgenoten in vergelijking met adolescenten in HIKA-huishoudens in door conflicten getroffen dorpen op het platteland.
   • Hypothese 2b. Adolescenten in RFR + HIKA- en HIKA-alleenhuishoudens zullen een grotere verbetering van de geestelijke gezondheid melden via het traject van verbeterde ouderlijke (moeder en vader) relatiekwaliteit en machtsdeling, verminderde blootstelling aan HG/lijfstraffen, verbeterde ouderlijke geestelijke gezondheid en ondersteuning van gendergelijkheid normen in vergelijking met adolescenten in RFR alleen huishoudens in door conflicten getroffen dorpen op het platteland.
3. Onderzoek of de manieren waarop RFR en HIKA de geestelijke gezondheid van adolescenten verbeteren verschillen per geslacht.