Cognitieve controletraining voor uitsterven bij PTSS

Posttraumatische stressstoornis (PTSS) komt veel voor, is invaliderend en gaat gepaard met aanzienlijke niveaus van functionele beperkingen bij veteranen die zorg zoeken bij de VA. Ondanks bewijs dat de huidige behandelingen voor PTSS effectief zijn, behoudt een aanzienlijk deel van de mensen verhoogde PTSS-symptomen na eerstelijnsbehandelingen. Mechanistisch inzicht en hulpmiddelen die de neurocognitieve en affectieve mechanismen verbeteren die ten grondslag liggen aan succesvolle klinische resultaten van op bewijs gebaseerde psychotherapieën, zoals langdurige blootstelling, zijn dringend nodig. Een van de meest prominente mechanismen die verband houden met therapeutische symptoomreductie bij PTSS is het uitdoven van angst. Extinctieleren is inderdaad een belangrijk theoretisch behandeldoel in op blootstelling gebaseerde therapieën voor PTSS. Het leren van angstuitdoving is niet alleen een emotioneel proces, maar is afhankelijk van de cognitieve controlecapaciteiten van een individu, inclusief het werkgeheugen (WM). Binnen een WM-framework biedt een hoog WM-vermogen het vermogen van een individu om de concurrentie tussen dreigings- en uitstervingsgeheugenexpressie te beoordelen, aangezien hij herhaaldelijk gevreesde signalen tegenkomt die niet langer bedreigend zijn. In overeenstemming met deze hypothese laten eerdere onderzoeken repliceerbare bevindingen zien dat variatie in WM-vermogen geassocieerd is met laboratoriummetingen van het leren van angstuitdoving. De onderzoekers hebben eerder aangetoond dat psychofysiologische en neurale metingen van angstuitdoving een constructie zijn die behandelbaar is. Bij de burgerbevolking was een korte WM-training (WMT), ontworpen om WM te stimuleren, effectief in het verminderen van angst tijdens spraakblootstelling en was effectief in het verbeteren van gedrags- en neurale markers van WM-vermogen. Deze bevindingen verhogen de intrigerende mogelijkheid voor het mechanistische verband tussen WM en uitsterven, en dat het verbeteren van WM-vermogen door WMT ook het leersucces van angstuitdoving bij veteranen met PTSS kan verbeteren.

Het huidige voorstel heeft tot doel deze vragen te beantwoorden. In een tussengroepsontwerp zullen veteranen bij wie de diagnose PTSS is gesteld, gedurende een periode van vier weken acht sessies werkgeheugentraining (WMT) of schijntraining (ST) voltooien. Tijdens de pre- en post-training zullen veteranen een standaard leertaak voor het verwerven en uitsterven van angst voltooien, naast taken die het WM-vermogen en de cognitieve controle testen. De onderzoekers zullen vaststellen of WMT gedrag, psychofysiologische en neurale veranderingen in het leren van uitsterven moduleert. De onderzoekers zullen het conceptuele verband tussen WM en uitsterven bij veteranen met PTSS verder testen door te testen of neurale circuits geassocieerd met hoge WM-capaciteit en uitstervingsleren met elkaar verbonden zijn. Verwacht wordt dat het project zal bepalen of een trainingsprogramma voor cognitieve controle gericht op WM-capaciteit het potentieel vertoont om gedrags- en neurale markers voor het uitsterven van angst te versterken, mechanismen die duidelijk een integraal onderdeel zijn van de huidige PTSD-behandelingen. Deze doelstellingen ondersteunen de VA-missie van het testen en evalueren van innovatieve behandeldoelen voor PTSD. De resultaten zullen een mechanistische basis bieden voor toekomstige klinische onderzoeken die testen of het toevoegen van WMT voorafgaand aan of in combinatie met op blootstelling gebaseerde psychotherapieën de klinische resultaten zal verbeteren en de bestaande mechanistische en neurobiologische modellen van PTSS en de behandeling ervan voor veteranen verder zal verduidelijken.