Ruimtelijke geheugentraining en cognitieve functie

De hippocampus (HPC) is een labiele structuur die in staat is tot neurogenese en synaptische plasticiteit gedurende de hele levensduur, waarvan wordt gedacht dat het ten grondslag ligt aan zijn rol in leren en geheugen, met name van autobiografische en ruimtelijke gebeurtenissen. Talrijke studies hebben de integriteit van de hippocampus geassocieerd met prestaties bij het vinden van weg. In feite is aangetoond dat personen die een cognitieve weergave van een omgeving met groter gemak hebben verworven, meer hippocampale grijze materie bezaten, die positief gecorreleerd was met ervaring. Deze en andere soortgelijke studies hebben gesuggereerd dat het vermogen van de hippocampus om ruimtelijk geheugen te verwerken kan worden gemoduleerd door ervaring of praktijk.

Studies hebben een verhoogde grijze materie aangetoond in de HPC van zowel jonge als oudere menselijke volwassenen als functie van geheugentraining. Interessant is dat de HPC tekenen van neurogenese over de hele levensduur vertoont en bij volwassen primaten kan deze HPC -neurogenese worden gestimuleerd door middel van leer- en geheugenprogramma's die de overleving van HPC -cellulaire verhogen. Soortgelijke trainingsprogramma's kunnen dus de HPC -cellulaire overleving bij patiënten met milde cognitieve stoornissen (MCI) verbeteren door zich te concentreren op de regio waar de pathologie voor het eerst naar voren komt. Hoewel verschillende geheugeninterventiestudies succes hebben aangetoond bij het verlichten van geheugenstoornissen bij deelnemers met subjectieve cognitieve stoornissen, MCI en bij patiënten met de ziekte van Alzheimer door vermoedelijk de HPC te beïnvloeden, is dit nog niet ondersteund door hersenbeelden of beoordeling. Met behulp van op virtual reality gebaseerde tools hebben de onderzoekers daarentegen een innovatief leer- en geheugenprogramma ontwikkeld. In eerder onderzoek met gezonde oudere volwassenen hebben de onderzoekers aangetoond dat het ruimtelijk geheugeninterventieprogramma (SMIP) de cognitie en het ruimtelijk geheugen op basis van hippocampaal verbetert in vergelijking met controles. Bovendien hebben de onderzoekers een positief effect getoond van een dergelijke training op HPC -grijze materie. Deze grijze stofveranderingen in de HPC waren gunstig voor gezonde cognitie omdat ze correleerden met verbeteringen in het geheugen.

In de huidige studie stellen de onderzoekers een gerandomiseerde gecontroleerde studie voor waarin de effecten van een ruimtelijke geheugeninterventie van 12 weken worden vergeleken met een actieve controleconditie. Het ontwerp zal worden gestratificeerd volgens leeftijd, onderwijs en seks. Na een beoordeling van de subsidiabiliteit bij aanvang zullen deelnemers die voldoen aan de inclusiecriteria willekeurig worden toegewezen aan een van de twee groepen met een waarschijnlijkheid van 50% om te worden ingeschreven in een ruimtelijke geheugeninterventie of een actieve placebo -conditie. Bovendien krijgen deelnemers een pre-training psychometrische batterij, die tweemaal zal worden herhaald tijdens twee sessies na de training (na een en 26 weken na de training) om cognitie, dagelijkse functioneren, stress, gezondheid, fysieke activiteit, kwaliteit van leven en zelfrespect te beoordelen. De batterij omvat ook onafhankelijke geautomatiseerde ruimtelijke geheugentests die de generalisatie van cognitieve verbetering in het ruimtelijke domein beoordelen, evenals hieronder beschreven papier- en potloodgeheugentests.