DCEUS om behandelingsrespons op PRRT bij GEP-NET te beoordelen (DCEUS-PRRT)

Neuro-endocriene tumoren (NET's) vormen een brede groep van neoplasmen die voortkomen uit het diffuse neuro-endocriene celsysteem en die een aanzienlijke moleculaire en biologische heterogeniteit vertonen. Ze ontstaan voornamelijk uit de enterochromaffine cellen van het gastro-enteropancreatische kanaal (GEP-NET's) en hun incidentie en prevalentie stijgen gestaag, mogelijk als gevolg van verbeterde diagnostische methoden en vroegere detectie. Een belangrijk kenmerk van GEP-NET's is hun somatostatine receptor (SSTR) immunogeniciteit, wat relevant is voor zowel diagnostische als therapeutische doeleinden.

Voor patiënten met onresectabele of gevorderde ziekte is systemische behandeling de standaardzorg. In deze context zijn somatostatine analogen (SSA's) de standaard eerstelijns therapie en, zelfs als de responspercentages laag zijn, wordt ziekteprogressie bij ongeveer twee derde van de patiënten gestopt. Onlangs heeft gerichte radionuclide therapie aanzienlijke aandacht gekregen als een waardevolle behandelingsoptie voor veel solide neoplasmen. Deze aanpak is gebaseerd op de toediening van een radionuclide gekoppeld aan een dragermolecuul dat selectief interageert met tumor-geassocieerde antigenen, uiteindelijk wordt geïnternaliseerd en β-stralingsemissie en laag-energetische γ-stralen direct vanuit het binnenste van de kankercellen vrijgeeft. Peptide Receptor Radionuclide Therapie (PRRT) wordt sterk aanbevolen bij progressieve metastatische/onoperabele voorbehandelde NET's die een homogene SSTR-expressie vertoonden op SSA positieve PET-CT of single photon emission computed tomography (SPECT) beeldvorming. Hoewel PRRT in de meeste gevallen effectief is, zal ongeveer 15-30% van de patiënten uiteindelijk tijdens de behandeling progressie vertonen. Het blijft een uitdaging om potentiële responders te onderscheiden van non-responder patiënten. De identificatie van voorspellende biomarkers, afgezien van de vereiste expressie van somatostatinereceptoren, en van niet-invasieve diagnostische voorspellende onderzoeken, is een onvervulde behoefte. Ondanks de veelbelovende klinische resultaten is er zeer weinig bekend over de biologische veranderingen die PRRT induceert op kankerweefsel en de tumor micro-omgeving en vascularisatie. De beoordeling van de behandelingsrespons blijft daarom nog steeds afhankelijk van CT en PET-CT als markers van tumoractiviteit.

Onder beeldvormingsmodaliteiten zou echografie een sleutelrol kunnen spelen in deze context. Contrast-versterkte echografie (CEUS) maakt inderdaad een grondige beoordeling van tumorperfusie mogelijk door analyse van zowel het contrastmiddelstroompatroon als tijd-intensiteitscurven. Deze kwantitatieve analyse, dynamische contrast-versterkte echografie (DCE-US) genoemd, is een nieuwe techniek die weefselperfusie schat op basis van fase-specifieke versterking na injectie van microbubbel contrastmiddelen. De parameters afgeleid van deze analyse kunnen worden gebruikt voor behandelingsmonitoring in de oncologie, aangezien ze gemakkelijk door de tijd heen vergelijkbaar zijn bij elke patiënt. Om de basis te leggen voor standaardisatie van DCE-US heeft de European Federation of Societies for Ultrasound in Medicine and Biology (EFSUMB) onlangs een update over dit onderwerp gepubliceerd.