Fotobiomodulatie, Hartslagvariabiliteit en Acute Stress

Fotobiomodulatie (PBM) is een niet-invasieve therapeutische techniek die gebruikmaakt van laagintensief licht, meestal in het rode of nabij-infrarode spectrum, om biologische weefsels te stimuleren. Deze aanpak wordt steeds meer bestudeerd vanwege de gunstige effecten op wondgenezing, stemming en slaapkwaliteit. Recent onderzoek heeft ook het potentieel van PBM benadrukt voor het verbeteren van hersenfunctie, neuroplasticiteit en cognitieve prestaties. Eerdere studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat transcraniële PBM (d.w.z. PBM toegediend aan het hoofd) kan helpen bij het moduleren van neuronale activiteit, het verbeteren van de cerebrale bloedstroom en het bevorderen van neuroprotectieve effecten bij traumatisch hersenletsel en beroerte. Gezien deze bevindingen kan PBM ook potentieel hebben voor het beïnvloeden van autonome functies en stressfysiologie. Tot op heden is er echter weinig bekend over de effecten van PBM op het autonome zenuwstelsel, met name de invloed op vagale activiteit en hartslagvariabiliteit (HRV).

Deze studie heeft tot doel deze leemte op te vullen door de effecten van transcutane cervicale plus intranasale PBM op HRV te onderzoeken bij gezonde individuen die worden blootgesteld aan experimentele stress. Specifiek wordt de Maastricht Acute Stress Test (MAST) gebruikt, een gevalideerd stressprotocol waarvan is aangetoond dat het sterk en betrouwbaar acute autonome stressreacties induceert. Er wordt een binnen-proefpersoon-ontwerp toegepast met vier herhaalde bezoeken per deelnemer om de effecten van zowel PBM als sham-interventie te onderzoeken, toegepast voor en na stressinductie op vagale activiteit, gemeten aan de hand van HRV. Als eerste studie die de impact van PBM op HRV onderzoekt, zal dit onderzoek waardevolle inzichten bieden in het potentieel van PBM als een nieuwe, niet-invasieve benadering voor het moduleren van autonome regulatie, met name in de context van stress.