Prematur fødsel og sosial kognisjon (TERM-COG)

Denne studien undersøker den sosiale kognisjonsutviklingen til svært premature barn i alderen 7 til 10 år. I litteraturen har det ennå ikke vært forskning på sosial kognisjon av barn født for tidlig, mens premature barn vanligvis beskrives som å ha vansker i sosiale relasjoner. Hovedhypotesen er at premature barn vil ha et underskudd eller en forsinkelse i den sosiale kognisjonsutviklingen sammenlignet med den for matchede terminbarn, og at dette underskuddet eller forsinkelsen bør forklares med eksekutive dysfunksjoner og foreldreangst.

Sosial kognisjon kan defineres som evnen til å forstå sinnet til andre mennesker og mer spesifikt å oppfatte følelser, å ha empati, å tillegge falsk tro, å forstå tiltenkt mening, blant andre. I denne studien vil etterforskerne hovedsakelig fokusere på evnen til 80 svært premature barn til å forstå andres sinn, velkjent som teori om sinn i litteraturen, takket være små historier som involverer karakterers tenkning og følelser.

Den eksekutive funksjonen, som refererer til flere prosesser som ligger til grunn for menneskelig høyere ordens evner, vil bli vurdert takket være standardiserte nevropsykologiske tester. I denne studien vil etterforskerne fokusere på de tre viktigste velkjente eksekutive funksjonene: hemming, arbeidsminne og forskyvning. De forventer, i samsvar med litteraturen, at premature barn vil ha eksekutive dysfunksjoner, og at disse vil være knyttet til barns teori om sinnsevner.

Til slutt, gitt at foreldres angst påvirker barnets utvikling, planlegger etterforskerne å vurdere noen psykologiske trekk ved barnas foreldre i vår studie, for eksempel nivået av foreldres angst. De antar at dette nivået også vil være knyttet til teori om tankeevner til barn.