Forbedre psykiske helsetjenester for økonomisk vanskeligstilte barn: opplæring av lærere

Omtrent 12 % av barn under 18 år i USA lider av en psykisk lidelse; estimater for sosioøkonomisk vanskeligstilte barn er 20 % eller høyere. Dessverre får disse utsatte barna ofte ikke de nødvendige psykiske helsetjenestene enten på grunn av mangel på tilgjengelige tjenester eller fordi familiene mangler motivasjon eller ressurser til å få tjenester. I mange tilfeller er det vanskelig eller umulig å involvere foreldre i barnas tjenester. Økt tilgang til tjenester for sosioøkonomisk vanskeligstilte barn er avgjørende. Økt tilgang alene er imidlertid ikke tilstrekkelig for å dekke denne befolkningens psykiske helsebehov. Effektive tjenester må leveres. Denne studien vil øke tilgjengeligheten til psykisk helsetjenester ved å tilby dem i barnas skoler og vil avgjøre om lærere kan være effektive substitutter for foreldre som den terapeutiske endringsagenten. Studien vil oppnå disse målene gjennom implementering og evaluering av programmet Reaching Educators, Children, and Parents (RECAP).

RECAP-programmet involverer individuelle og små gruppeøkter med barn, klasseromsgrupper med barnets bredere jevnaldrende grupper, og instruksjon for klasselærere og foreldre. De spesifikke teknikkene er valgt for å målrette mot områdene som antas å være ansvarlige for å opprettholde barnas problemer. Barnekomponenten fokuserer for eksempel på: 1) sosiale ferdigheter (f.eks. hvordan løse konflikter ikke-aggressivt; bruk av humor for å avlede erting); 2) kommunikasjonsevner; 3) forbedre egenkontroll og selvkontroll; 4) reattribusjonstrening (for både fiendtlige attribusjoner og negative selvattribusjoner); 5) sette kort- og langsiktige mål og relatere atferd til langsiktige mål; og 6) avslapning. Programmet fokuserer også på motivasjonsspørsmål og å hjelpe barn å forstå hva som er i deres beste langsiktige egeninteresse.

Barn som trenger, men ikke mottar psykisk helsetjenester, vil bli valgt ut fra seks skoler som betjener høyrisikoområder i Metro Nashville School System. Barn vil bli valgt basert på alvorlighetsgraden av psykopatologi. Barn vil bli tilfeldig tildelt til å motta enten: 1) psykisk helsetjenester som inneholder en foreldreopplæringskomponent; 2) psykisk helsetjenester som inneholder en lærerutdanningskomponent; eller 3) en kontrollgruppe uten tjenester. Alle barn og jevnaldrende i klasserommet vil bli vurdert for atferdsmessig, emosjonell og sosial funksjon.