Kognitiv atferdsterapi for barn med høytfungerende autismespektrumforstyrrelser og angst

Formålet med denne studien er å evaluere effektiviteten av en empirisk støttet, individuelt basert kognitiv atferdsbehandling for angstlidelser hos barn med autismespekterforstyrrelse (ASD). Nyere forskning tyder på at 47 - 84 % av barn med ASD opplever klinisk signifikante nivåer av angst på grunn av hemmet temperament, fysiologisk hyperarousal og distinkte informasjonsprosesseringsskjevheter. Til tross for det klare behovet for effektive behandlinger for barn med ASD og angst, har det vært få empiriske studier. Imidlertid har en liten del av litteraturen vist økende støtte for bruk av kognitiv atferdsterapi (CBT) for å behandle angst hos barn med høyt fungerende ASD. Kendall og Hedtkes Coping Cat kognitiv-atferdsterapiprogram for engstelige barn vil bli brukt som den primære intervensjonen. Til dags dato er det ingen studier som har brukt dette behandlingsprogrammet for angst hos barn med utviklingsforstyrrelser, inkludert ASD. Imidlertid har Coping Cat blitt tilrettelagt for barn med en rekke samtidige diagnoser (f.eks. fysiske funksjonsnedsettelser, selektiv mutisme). Deltakere i denne studien vil være 20 barn i alderen 7;0 til 14;11 år diagnostisert med høyt fungerende ASD og minst én angstlidelse (separasjonsangstlidelse, generalisert angstlidelse eller sosial fobi). Et randomisert kontrollert studiedesign vil bli brukt. Det er antatt at deltakere i CBT-tilstanden vil vise en betydelig større reduksjon i generelle angstnivåer fra før- til etterbehandling sammenlignet med de som står på venteliste (WL), og at barn som fullfører KBT-behandlingen vil opprettholde gevinster kl. to måneders oppfølging.