Vaginal medfødt immunitet hos normale og HIV-infiserte kvinner

Den medfødte immuniteten til vaginalkanalen gir førstelinjeforsvar mot unormale mikroorganismer eller overvekst av vanlige organismer, slik som Candida-arter eller Gardnerella vaginalis. Det er uklart fra gjeldende tilgjengelig litteratur om frekvensen av vaginal infeksjon øker eller reduseres i frekvens under graviditet sammenlignet med ikke-gravid tilstand, men dette kan forutsies av endringer i vaginal medfødt immunitet. Vaginale infeksjoner er viktige aktører i HIV-sykdom, noe som potensielt øker risikoen for virusoverføring. I tillegg kan disse infeksjonene aktivere inflammatoriske markører i forplantningskanalen og øke risikoen for for tidlig fødsel eller andre negative graviditetsutfall. Det vaginale medfødte immunsystemet har ikke vært godt karakterisert hos gravide kvinner, eller hos kvinner med HIV-infeksjon. Studiet av hvordan dette systemet endrer seg ved graviditet og HIV-infeksjon vil gi viktig kunnskap for videre studier av vaginal slimhinnebeskyttelse.

Etterforskers studie er en observasjonsstudie designet for å sammenligne nivåer av vaginale medfødte immunitetsmarkører hos kvinner basert på a) graviditetsstatus og b) HIV-infeksjonsstatus. Det vil bli gjort sammenligninger mellom gravide og ikke-gravide kvinner og mellom HIV-positive og HIV-negative kvinner. Etterforskerne antar at det vil være betydelige forskjeller i nivåer av medfødt immunitet mellom gruppene.