InChianti-oppfølgingsstudien

I det siste tiåret har epidemiologiske og kliniske studier beskrevet utbredelsen og forekomsten av funksjonshemming og har belyst demografiske egenskaper, helseatferd, sykdommer og fysiologiske svekkelser som er assosiert med økt risiko for utvikling av funksjonshemming i alderdommen. Mobilitetshemming har dukket opp som et kritisk aspekt ved funksjon. Mobilitet, definert som evnen til å bevege seg uavhengig fra ett punkt til et annet, er en kritisk del av å opprettholde uavhengighet og en vesentlig egenskap for livskvalitet. I alderen 85 år og eldre har nesten 60 prosent av kvinnene og 40 prosent av mennene problemer med å gå to til tre kvartaler. Eldre mennesker som er mobile er mer sannsynlig å forbli i samfunnet, har lavere forekomst av påfølgende sykelighet og dødelighet, og har høyere livskvalitet. Nylig arbeid innen biomekanikk, klinisk geriatri, epidemiologi og kliniske studier har bidratt til å forbedre vår forståelse av nedgangen i gangevne i alderdommen og påvirkningen av flere indre og ytre faktorer. Imidlertid er det fortsatt mye som ikke er forstått om hvordan eldre mennesker gradvis mister evnen til å bevege seg. InChianti-studien har potensial til å gjøre store nye fremskritt i vår kunnskap om progressiv nedgang i ambulasjon hos eldre personer.

Mye informasjon er tilgjengelig fra baseline-evalueringen i denne studien og tverrsnittsanalysene som kan gjøres med disse dataene vil være svært verdifulle. Det er imidlertid begrensninger i hva vi kan lære av tverrsnittsdata. Grunndataene avdekket mange sammenhenger mellom faktorer som ble studert og funksjonshemming, men det kan være sirkularitet i disse sammenhengene som ikke kan sorteres ut dersom vi kun har tverrsnittsdata tilgjengelig. For eksempel kan avvik i visse biomarkører være en årsak til funksjonshemming eller kan være forårsaket av funksjonshemming. Bare ved å gjøre longitudinelle analyser som begynner med ikke-funksjonshemmede kan tidsrekkefølgen bestemmes. Tverrsnittsanalyser tillater kun studier av faktorer som for tiden er relatert til funksjonshemming, mens longitudinelle analyser tillater identifisering av subkliniske risikomarkører som forutsier fremtidig funksjonshemming. Det er derfor mye å hente ved å utføre en oppfølgingsevaluering av kohorten for å få longitudinelle data.