Følelser, humør og utøvende funksjon ved Parkinsons sykdom (PD) (RasQ)

Parkinsons sykdom (PD) er assosiert med en rekke kognitive svekkelser, spesielt underskudd av høyere ordens kognitive kontrollmekanismer referert til som "eksekutiv dysfunksjon". Disse problemene har konsekvent vært relatert til dysfunksjon av fronto-striatale kretsløp (sammendrag se Stocchi & Brusa, 2000). Eksekutiv funksjonssvikt kan allerede være tilstede i tidlige stadier av PD (Uekermann et al., 2004) og deres alvorlighetsgrad kan forverres av affektive endringer som depresjon (Uekermann et al., 2003). I tillegg til kognitive problemer lider PD-pasienter ofte av humørsvingninger, spesielt apati (Kirsch-Darrow et al., 2006) og av affektprosesseringssvikt, knyttet til både evnen til å avkode andre menneskers affektive tilstand på grunnlag av ansiktsuttrykk eller prosodi og evnen til å uttrykke pasientens egne følelser adekvat (f. Breitenstein et al., 1998; Zgaljardic et al., 2003, Pell & Leonard, 2005). Kapasiteten for følelsesoppfatning ble funnet å være knyttet til alvorlighetsgraden av eksekutiv dysfunksjon; Affektive og kognitive endringer er dermed ikke uavhengige, i hvert fall hos pasienter med moderat PD (Breitenstein et al., 2001).

I en nylig medikamentovervåkingsstudie av Lundbeck GmbH/TEVA Pharma GmbH basert på en liten gruppe PD-pasienter (n=29), var introduksjon av Azilect (Rasagilin)-terapi assosiert med en betydelig forbedring av PD-pasienters emosjonelle uttrykksevne (f.eks. ansiktsuttrykk, gester, stemmeintonasjon) over en 8 ukers observasjonsperiode. Signifikante forbedringer ble observert for selvvurderinger av emosjonell uttrykksevne så vel som vurderinger av leger og pårørende. Mangelen på en placebokontrollgruppe tillater imidlertid ingen sikre konklusjoner med hensyn til spesifisiteten til disse effektene.

Intakt affektgjenkjenning og tilstrekkelig evne til å uttrykke følelser er av avgjørende betydning for sosial interaksjon. Den terapeutiske effekten av medikamentell behandling på ikke-motoriske symptomer ved PD har så langt bare sjelden blitt behandlet. Dokumentasjonen av en gunstig effekt av Azilect på emosjonell prosessering vil være av stor relevans for livskvaliteten til PD-pasienter og i stor grad forbedre deres evne til å delta i det sosiale livet.

Tilsetningen av en placebokontrollgruppe er kritisk for vurderingen av spesifisiteten til de forventede fordelaktige effektene av Azilect.