Emotie, stemming en uitvoerende functie bij de ziekte van Parkinson (PD) (RasQ)

De ziekte van Parkinson (PD) wordt in verband gebracht met een reeks cognitieve stoornissen, met name tekorten van cognitieve controlemechanismen van een hogere orde die "executieve disfunctie" worden genoemd. Deze problemen zijn consequent in verband gebracht met disfunctie van de fronto-striatale circuits (samenvatting zie Stocchi & Brusa, 2000). Stoornissen in de executieve functie kunnen al aanwezig zijn in de vroege stadia van de ziekte van Parkinson (Uekermann et al., 2004) en de ernst ervan kan worden verergerd door affectieve veranderingen zoals depressie (Uekermann et al., 2003). Naast cognitieve problemen lijden PD-patiënten vaak aan stemmingswisselingen, in het bijzonder apathie (Kirsch-Darrow et al., 2006) en aan stoornissen in het verwerken van affecten, die betrekking hebben op zowel het vermogen om de affectieve toestand van andere mensen te ontcijferen op basis van gezichtsuitdrukkingen of prosodie en het vermogen om de eigen emoties van de patiënt adequaat uit te drukken (bijv. Breitenstein et al., 1998; Zgaljardic et al., 2003, Pell & Leonard, 2005). Het vermogen tot emotieperceptie bleek verband te houden met de ernst van executieve disfunctie; affectieve en cognitieve veranderingen zijn dus niet onafhankelijk, althans niet bij patiënten met matige Parkinson (Breitenstein et al., 2001).

In een recent medicijnmonitoringonderzoek door Lundbeck GmbH/TEVA Pharma GmbH op basis van een kleine groep PD-patiënten (n=29), ging de introductie van Azilect (Rasagiline)-therapie gepaard met een significante verbetering van de emotionele expressiviteit van PD-patiënten (bijv. gezichtsuitdrukking, gebaren, stemintonatie) gedurende een observatieperiode van 8 weken. Significante verbeteringen werden waargenomen voor zelfbeoordelingen van emotionele expressiviteit, evenals beoordelingen door artsen en familieleden. Het ontbreken van een placebo-controlegroep laat echter geen harde conclusies toe met betrekking tot de specificiteit van deze effecten.

Intacte affectherkenning en een adequaat vermogen om emoties te uiten zijn van cruciaal belang voor sociale interactie. De therapeutische werkzaamheid van medicamenteuze behandeling op niet-motorische symptomen bij de ziekte van Parkinson is tot nu toe slechts zelden onderzocht. De documentatie van een gunstig effect van Azilect op emotionele verwerking zou van groot belang zijn voor de kwaliteit van leven van PD-patiënten en hun vermogen om deel te nemen aan het sociale leven aanzienlijk vergroten.

De toevoeging van een placebocontrolegroep is van cruciaal belang voor de beoordeling van de specificiteit van de verwachte gunstige effecten van Azilect.