Funksjonell avbildning av psykisk smerte

Selvmordsatferd (SB) representerer et stort folkehelseproblem. For å forbedre forebyggingsstrategier er det nødvendig med en bedre forståelse av fysiopatologien til SB. I følge en «stress sårbarhet»-modell er personer som gjør et selvmordsforsøk når de er utsatt for en stressfaktor (miljøstress, mellommenneskelige vansker, depresjon, tobakk, rusmisbruk...) de som har en spesifikk sårbarhet. Sårbarhetsfaktorer for SB kan vurderes i kliniske termer (tilbøyelighet til håpløshet, aggressive impulsivitetstrekk), nevrobiologiske termer (serotoninerg systemforstyrrelse, spesielt i den ventrale prefrontale cortex-vPFC) og kognitive termer (beslutningstaking, kognitive funksjoner mediert av vPFC og det serotoninerge systemet). Til slutt virker genetiske faktorer også involvert i selvmordssårbarhet. Etterforskerne har utført en foreløpig studie som antyder at økt oppfatning av psykisk smerte under en alvorlig depressiv lidelse øker selvmordstanker og selvmordshandlinger. Studie om anatomisk grunnlag for psykisk smerte og dens triggere representerer et relevant tema for å forstå selvmordsprosessen. Blant de klassiske faktorene som utløser psykisk smerte og selvmordshandling, ser hendelser med sosial ekskludering ut til å være avgjørende. Til slutt tyder mange data på det nære forholdet mellom fysisk og psykisk smerte.