Jernabsorpsjon fra bioforsterkede bønner med forskjellige nivåer av fytinsyre

Jernmangel og jernmangelanemi er blant de største helseproblemene i utviklingsland. Kvinner i fertil alder så vel som barn er de mest sårbare befolkningsgruppene. I Rwanda anslås mer enn 40 % av befolkningen å være anemisk. En lovende tilnærming for å bekjempe jernmangel i Rwanda er biofortifisering av bønner. Gjennomsnittlig forbruk av bønner er ca. 150 g per person per dag i Rwanda, og bønner er en viktig hovedmat. Tradisjonell planteforedling har økt jerninnholdet i visse bønnevarianter fra ca. 5 til 11 mg/100g. Jernabsorpsjonen fra bønner er imidlertid med ca. 2-3 % lav på grunn av høyt fytat- og høyt polyfenolinnhold. En nylig utført studie i Rwanda viste at den totale mengden jern som ble absorbert fra en bioforsterket høyjernbønne var lik mengden jern som ble absorbert fra en kontrollbønne, som hadde en 50 % lavere jernkonsentrasjon. Dette var overraskende siden forsøkspersonene hadde lav jernstatus og derfor forventet å maksimere jernabsorpsjonen. Imidlertid ble det konkludert med at det ekstra jernet som ble avlet inn i bønnen ikke var biotilgjengelig, mest sannsynlig på grunn av den sterke hemmende naturen til fytat i bønnen med høyt jernhold. For å avklare det, planlegges en studie med flere måltider (jernabsorpsjonsstudie) i samarbeid med Human Nutrition Laboratory ved ETH Zürich og det medisinske fakultetet ved National University of Rwanda. Forsøkspersonene vil motta to forskjellige bønnevarianter (normalt jern kontra høyt jern) i kombinasjon med andre matingredienser som er typiske for den regionen. Bønnevariantene vil bli servert med naturlig fytatkonsentrasjon, delvis defytinisert (50 %) eller helt defytinisert.

Forsøkspersonene vil tilsynelatende være friske kvinner i reproduktiv alder (18-30 år). Jernabsorpsjon vil bli bestemt ved hjelp av stabile isotopteknikker.