Assorbimento del ferro da fagioli biofortificati con diversi livelli di acido fitico

La carenza di ferro e l'anemia da carenza di ferro sono tra i principali problemi di salute nei paesi in via di sviluppo. Le donne in età fertile ei bambini sono i gruppi di popolazione più vulnerabili. In Ruanda si stima che più del 40% della popolazione sia anemica. Un approccio promettente per combattere la carenza di ferro in Ruanda è la bioarricchimento dei fagioli. Il consumo medio di fagioli è di circa 150 g per persona al giorno in Ruanda e i fagioli sono un alimento base importante. La selezione vegetale tradizionale ha aumentato il contenuto di ferro di alcune varietà di fagioli da circa 5 a 11 mg/100 g. L'assorbimento di ferro dai fagioli, tuttavia, è basso di circa il 2-3% a causa dell'alto contenuto di fitati e polifenoli. Uno studio condotto di recente in Ruanda ha mostrato che la quantità totale di ferro assorbita da un fagiolo ad alto contenuto di ferro biofortificato era simile alla quantità di ferro assorbita da un fagiolo di controllo, che aveva una concentrazione di ferro inferiore del 50%. Ciò è stato sorprendente poiché i soggetti avevano uno stato di ferro basso e quindi ci si aspettava che massimizzassero l'assorbimento del ferro. Tuttavia, si è concluso che il ferro aggiuntivo introdotto nel fagiolo non era biodisponibile molto probabilmente a causa della forte natura inibitoria del fitato nel fagiolo ad alto contenuto di ferro. Per chiarire questo, è previsto uno studio sui pasti multipli (studio sull'assorbimento del ferro) in collaborazione tra il Laboratorio di Nutrizione Umana dell'ETH di Zurigo e la Facoltà di Medicina dell'Università Nazionale del Rwanda. I soggetti riceveranno due diverse varietà di fagioli (ferro normale vs ferro alto) in combinazione con altri ingredienti alimentari tipici di quella regione. Le varietà di fagioli saranno servite con concentrazione di fitati autoctoni, parzialmente defitinizzati (50%) o totalmente defitinizzati.

I soggetti saranno femmine apparentemente sane in età riproduttiva (18-30 anni). L'assorbimento del ferro sarà determinato mediante tecniche di isotopi stabili.