Intraoperative bilder av nyreknuter med folat-fluoresceinkonjugat (EC17)

Ifølge National Cancer Institute vil anslagsvis 64 770 menn og kvinner bli diagnostisert med nyrekreft i 2012. Av dette antallet vil anslagsvis 13 570 dø av denne sykdommen. Kirurgi er fortsatt et av de beste alternativene for pasienter med opererbare stadium II eller III kreftformer, men den femårige overlevelsesraten for disse kandidatene forblir på dystre 63,7 % for stadium II og 11 % for stadium III. De høye forekomstene av tilbakefall tyder på at kirurger ikke er i stand til å fullstendig oppdage og fjerne primære tumorknuter på en tilfredsstillende måte, samt dvelende metastaser i vaktpostlymfeknuter. Ved å sikre en negativ margin gjennom bildediagnostikk under operasjonen ville det være mulig for etterforskerne å forbedre frekvensen av residivfrie pasienter og dermed den totale overlevelsen.

Maligniteter i nyreceller er den ideelle sykdommen for å undersøke intraoperativ bildediagnostikk. 70 % av nyrekreftene uttrykker folatreseptor alfa (FRA). Det er viktig å merke seg at FRA bare kommer til uttrykk i de proksimale tubuli i nyrene, aktiverte makrofager og i choroidal plexus. Dermed forventes den falske positive deteksjonsraten å være ekstremt lav. En gruppe velkjent for oss i Nederland har fullført en pilotstudie med bruk av et folat-FITC-konjugat hos 12 pasienter med eggstokkreft. En annen gruppe etterforskere i Mayo har senere utført denne studien på 20 flere pasienter uten noen alvorlige bivirkninger (personlig kommunikasjon). De rapporterer utmerket sensitivitet og spesifisitet med denne teknikken med bare grad 1 bivirkninger (allergisk reaksjon). Alle bivirkninger reverserte når injeksjonen ble stoppet. Pasienter med en historie med allergiske reaksjoner på insektbitt bør ikke delta (fluorescein er avledet fra ildflueinsektet, folat er et essensielt vitamin).