Blodtrykk, hjertefrekvensvariasjon og søvn hos veteraner med PTSD

Søvnforstyrrelser er en av de vanligste klagene til nylig utplasserte veteraner, med så mange som 64 % av de utplasserte til Irak eller Afghanistan som returnerer med søvnløshet. Søvnplagene til disse yngre veteranene og militært personell er sannsynligvis forklart av en kombinasjon av faktorer, inkludert: variasjonen i søvnplanen som kreves for militærtjeneste; den årvåkenhet som er nødvendig for å være våken i kampsituasjoner; og søvnforstyrrelsen som stammer direkte fra traumatiske kampopplevelser; for bare å nevne noen. Blant de som er utplassert til Operation Enduring Freedom og Operation Iraqi Freedom (OEF/OIF/OND), oppfyller opptil 30 % kriteriene for posttraumatisk stresslidelse (PTSD) ved retur eller kort tid etter, og de fleste av disse veteranene (opptil 90 %) vil sannsynligvis støtte søvnvedlikeholdsproblemer. Faktisk manifesterer PTSD seg ofte som en kombinasjon av søvnløshet, kort søvnvarighet og mareritt.

Det er en voksende litteratur som viser en sammenheng mellom søvnløshet og hypertensjon, med noen undersøkelser som tyder på at de med søvnløshet har en trippel risiko for HTN i forhold til normale sovende, og at kombinasjonen av søvnløshet og kort søvnvarighet øker denne risikoen til mer enn fem ganger det for vanlige sovende. Disse funnene tyder på at nylig utplasserte veteraner med søvnløshet kan ha økt risiko for å utvikle HTN, og forskning på veteraner fra tidligere epoker med militærtjeneste stemmer overens med denne muligheten. Vietnam-tiden Veteraner med kamprelatert PTSD vurdert i 1985 hadde dobbelt så stor sannsynlighet for å ha dødd av tidlig oppstått hjertesykdom i forhold til deres ikke-PTSD-motparter når de ble vurdert på nytt i 2000. Til tross for disse funnene av betydelig søvnforstyrrelse hos unge voksne, og de historiske bevisene for økt hjerte- og karsykdom hos veteraner fra Vietnam-tiden med PTSD, mangler data om søvnforstyrrelser og blodtrykk i denne yngre og stadig økende befolkningen av nylig utplasserte veteraner . Bevis for nedsatt hjertefunksjon hos personer med PTSD har blitt demonstrert i flere studier, inkludert de som undersøkte hjertefrekvensvariabilitet (HRV). Personer med PTSD har vist seg å ha lavere HRV og høyere hvilepuls. PI av den foreslåtte studien har utført pilotforskning som viser at en intervensjon for traumerelaterte søvnforstyrrelser forbedrer søvnen hos veteraner med PTSD. Formålet med det foreslåtte prosjektet er å fremme denne forskningslinjen ved å avgjøre om behandling av søvnforstyrrelser forbedrer blodtrykket og hjertefrekvensvariasjonen hos unge voksne med PTSD.