Pressione sanguigna, variabilità della frequenza cardiaca e sonno nei veterani con PTSD

I disturbi del sonno sono una delle lamentele più comuni dei veterani schierati di recente, con ben il 64% di quelli schierati in Iraq o in Afghanistan che ritornano con l'insonnia. I disturbi del sonno di questi giovani veterani e personale militare sono probabilmente spiegati da una combinazione di fattori, tra cui: la variabilità del programma del sonno richiesto per il servizio militare; la vigilanza necessaria per rimanere vigili in situazioni di combattimento; e il disturbo del sonno che deriva direttamente da esperienze traumatiche di combattimento; per citarne solo alcuni. Tra quelli schierati per l'Operazione Enduring Freedom e l'Operazione Iraqi Freedom (OEF/OIF/OND), fino al 30% soddisfa i criteri per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) al loro ritorno o poco dopo, e la maggior parte di questi veterani (fino al 90%) sono suscettibili di sostenere problemi di mantenimento del sonno. In effetti, il disturbo da stress post-traumatico si manifesta spesso come una combinazione di insonnia, breve durata del sonno e incubi.

Esiste una fiorente letteratura che mostra un'associazione tra insonnia e ipertensione, con alcune ricerche che suggeriscono che quelli con insonnia hanno il triplo del rischio di HTN rispetto ai dormienti normali e che la combinazione di insonnia e breve durata del sonno aumenta questo rischio a più di cinque volte. volte quella dei normali dormienti. Questi risultati suggeriscono che i veterani di recente schieramento con insonnia possono essere maggiormente a rischio di sviluppare HTN e la ricerca sui veterani di epoche precedenti del servizio militare è coerente con questa possibilità. I veterani dell'era del Vietnam con PTSD correlato al combattimento valutati nel 1985 avevano il doppio delle probabilità di morire di malattie cardiache ad esordio precoce rispetto alle loro controparti non PTSD quando rivalutati nel 2000. Nonostante questi risultati di significativi disturbi del sonno nei giovani adulti e l'evidenza storica di un aumento delle malattie cardiovascolari nei veterani dell'era del Vietnam con PTSD, mancano dati sui disturbi del sonno e sulla pressione sanguigna in questa popolazione più giovane e in continua crescita di veterani schierati di recente . L'evidenza di una funzione cardiaca compromessa negli individui con PTSD è stata dimostrata in diversi studi, compresi quelli che esaminano la variabilità della frequenza cardiaca (HRV). È stato riscontrato che gli individui con PTSD hanno una HRV inferiore e una frequenza cardiaca a riposo più elevata. Il PI dello studio proposto ha condotto una ricerca pilota che dimostra che un intervento per disturbi del sonno correlati a traumi migliora il sonno nei veterani con PTSD. Lo scopo del progetto proposto è quello di promuovere questa linea di ricerca determinando se il trattamento dei disturbi del sonno migliora la pressione sanguigna e la variabilità della frequenza cardiaca nei giovani adulti con PTSD.