Internett levert intervensjonsprogram for forebygging og behandling av depresjon

Det er kjent at 25 % av alle mennesker vil lide av depresjon når som helst i løpet av livet, og det vil bli en av de tre viktigste årsakene til funksjonshemming i 2030 (Mathers og Loncar, 2006). En svært viktig utfordring i dag består i å ta opp spørsmålet om depresjon fra et forebyggende perspektiv (Mihalopoulos og Vos, 2013) som opererer på hvert av de tre nivåene: primær forebygging, for å redusere forekomsten, sekundær forebygging, for personer som har en eller annen risikofaktor eller de som viser subkliniske symptomer, og tertiær forebygging, for å minimere begrensningene forårsaket av en allerede etablert lidelse (Commission on Chronic Illness, 1957; Vazquez og Torres, 2007). Som Cuijpers, Beekman et al. (2012) påpeker i en fersk artikkel at det er viktig å utvikle bedre strategier og verktøy for å identifisere individer i risikosonen og utforming av forebyggingsprogrammer. Etterforskerne har bevisbaserte psykologiske behandlinger for depresjon (Nathan og Gorman, 2007), og selv om det er mindre, er det også intervensjoner som fokuserer på forebygging (Cuijpers et al., 2008, Horowitz y Garber, 2006; Muñoz et al., 2010). De har imidlertid en viktig begrensning: tilbudet av psykiske helsetjenester er generelt mindre enn tilstrekkelig når det gjelder tilgjengelighet og kvalitet (Hinrichsen, 2010, Institute of Medicine, 2008; Kazdin og Blase, 2011). Informasjons- og kommunikasjonsteknologiene (IKT), spesielt bruken av Internett for å støtte implementeringen av intervensjonene (behandling eller forebygging), har vist seg å være et kraftig middel for effektiv utplassering i generell psykisk helsetjeneste. Selv om data som bruker Internett-baserte intervensjoner er konsistente og lovende, er det fortsatt viktige problemer å løse: ikke alle pasienter fortsetter og fullfører disse programmene. Metaanalysen av studier på internettbaserte behandlinger for depresjon rapporterer en frafallsrate på 32 % (spredning 0-75 %) (Kaltenthaler, Parry, Beverley og Ferriter, 2008; Melville, Casey og Kavanagh, 2010). Dette problemet kan ha ulike årsaker, og en av dem kan være det å gi eller ikke gi menneskelig støtte (Andersson et al., 2009). Nylig har det vært økt forskning for å fastslå viktigheten av menneskelig støtte i slike intervensjoner (Richards y Richardsson, 2012; Hilvert-Bruce, Rossouw, Wong, Sunderland og Andrews, 2012). Studiene av metaanalyse finner at de internettbaserte behandlingene, der støtte gis gjennom hele gjennomføringen av programmet, gir større effektstørrelser og mindre frafall enn internettbaserte programmer uten menneskelig støtte (Andersson og Cuijpers, 2009; Richards og Richardson, 2012). Det er viktig å merke seg at flertallet av studiene betyr støtte når den administreres av en person (terapeut, konsulent eller forsker) og ikke av IKT-ene (automatiserte påminnelser, e-post eller mobil SMS) (Richards og Richardson, 2012). Nå har det også vært nylig bevis på effektiviteten av de selvpåførte behandlingene uten kontakt eller støtte fra en terapeut, konsulent eller forsker (Cuijpers, Donker et al, 2011). Likevel er det fortsatt få randomiserte kontrollerte studier som spesifikt undersøker denne problemstillingen (Berger et al., 2011, Clarke et al., 2005; Farrer, Christensen, Griffiths og Mackinnon, 2011). Dette er hovedmålet med dette arbeidet, gitt den betydning dette kan ha for den fremtidige utviklingen på dette feltet. Etterforskerne tok for seg: Det er nødvendig med en ukentlig støttesamtale fra en terapeut i løpet av et internettbasert intervensjonsprogram, eller er det nok bare støtte fra IKT-ene?. På grunn av dette har etterforskerne utviklet et internettbasert program (Smiling is Fun) for forebygging og behandling av depresjon (mild til moderat), og har gjennomført en randomisert kontrollert studie med tre eksperimentelle tilstander: a) Intervensjonsgruppe med mennesker støtte (to minutter ukentlig støttesamtale uten klinisk innhold); b) Intervensjonsgruppe uten menneskelig støtte; c) Venteliste kontrolltilstand. De to intervensjonsgruppene mottok automatisert støtte fra IKT-ene: to ukentlige automatiske mobiltelefonmeldinger, som minner om viktigheten av å gjøre oppgavene foreslått av programmet og en automatisert e-post som oppfordrer dem til å fortsette med modulene i tilfelle de ikke har tilgang programmet for en uke. Hovedhypotesen er at de to intervensjonsgruppene vil forbedre seg betydelig sammenlignet med ventelistekontrollgruppen, og uten signifikante forskjeller seg imellom. Etterforskerne mener at støtten til IKT kan ha en lignende funksjon som den ukentlige støttesamtalen (å gi tilbakemelding, forsterke, motivere deltakerne osv.). Videre antar etterforskerne at intervensjonsprogrammet vil være et nyttig verktøy for sekundær og tertiær forebygging av depresjon.