Internet geleverd interventieprogramma voor de preventie en behandeling van depressie

Het is bekend dat 25% van alle mensen op elk moment van hun leven aan een depressie zal lijden en dat het in 2030 een van de drie belangrijkste oorzaken van invaliditeit zal worden (Mathers en Loncar, 2006). Een zeer belangrijke uitdaging bestaat tegenwoordig in het aanpakken van het probleem van depressie vanuit een preventief perspectief (Mihalopoulos en Vos, 2013) op elk van de volgende drie niveaus: primaire preventie, om de incidentie ervan te verminderen, secundaire preventie, voor mensen met een risicofactor of degenen die subklinische symptomen vertonen, en tertiaire preventie, om de beperkingen veroorzaakt door een reeds vastgestelde aandoening te minimaliseren (Commission on Chronic Illness, 1957; Vazquez en Torres, 2007). Zoals Cuijpers, Beekman et al. (2012) wijzen er in een recent artikel op dat het belangrijk is om betere strategieën en instrumenten te ontwikkelen om personen die risico lopen te identificeren en om preventieprogramma's op te zetten. De onderzoekers beschikken over evidence-based psychologische behandelingen voor depressie (Nathan en Gorman, 2007) en hoewel er minder interventies zijn die gericht zijn op de preventie ervan (Cuijpers et al., 2008, Horowitz y Garber, 2006; Muñoz et al., 2010). Ze hebben echter een belangrijke beperking: het aanbod van geestelijke gezondheidszorg is over het algemeen ondermaats qua toegankelijkheid en kwaliteit (Hinrichsen, 2010, Institute of Medicine, 2008; Kazdin en Blase, 2011). De Informatie- en Communicatietechnologie (ICT), met name het gebruik van internet ter ondersteuning van de uitvoering van de interventies (behandeling of preventie), is een krachtig middel gebleken voor een effectieve inzet ervan in de algemene GGZ. Hoewel gegevens met behulp van op internet gebaseerde interventies consistent en veelbelovend zijn, zijn er nog steeds belangrijke problemen die moeten worden opgelost: niet alle patiënten zetten deze programma's voort en maken ze af. De meta-analyse van onderzoeken naar op internet gebaseerde behandelingen voor depressie rapporteert een uitvalpercentage van 32% (bereik 0-75%) (Kaltenthaler, Parry, Beverley en Ferriter, 2008; Melville, Casey en Kavanagh, 2010). Dit probleem kan verschillende oorzaken hebben, waaronder het al dan niet verlenen van menselijke ondersteuning (Andersson et al., 2009). Onlangs is er meer onderzoek gedaan naar het belang van menselijke ondersteuning bij dergelijke interventies (Richards y Richardsson, 2012; Hilvert-Bruce, Rossouw, Wong, Sunderland en Andrews, 2012). Uit de studies van meta-analyse blijkt dat op internet gebaseerde behandelingen, waarbij ondersteuning wordt gegeven tijdens de implementatie van het programma, grotere effectgroottes en minder uitval opleveren dan op internet gebaseerde programma's zonder enige menselijke ondersteuning (Andersson en Cuijpers, 2009; Richards en Richardson, 2012). Het is belangrijk op te merken dat de meeste onderzoeken ondersteuning betekenen wanneer deze wordt toegediend door een persoon (therapeut, adviseur of onderzoeker) en niet door de ICT's (geautomatiseerde herinneringen, e-mails of mobiele sms) (Richards en Richardson, 2012). Nu is er ook recent bewijs van de effectiviteit van de zelf toegepaste behandelingen zonder enig contact of ondersteuning van een therapeut, adviseur of onderzoeker (Cuijpers, Donker et al, 2011). Desalniettemin zijn er nog maar weinig gerandomiseerde gecontroleerde studies die specifiek op deze kwestie ingaan (Berger et al., 2011; Clarke et al., 2005; Farrer, Christensen, Griffiths en Mackinnon, 2011). Dit is het hoofddoel van het huidige werk, gezien het belang dat dit kan hebben voor de toekomstige ontwikkelingen op dit gebied. De onderzoekers spraken: is een wekelijks ondersteuningsgesprek van een therapeut nodig tijdens een op internet gebaseerd interventieprogramma, of volstaat alleen de ondersteuning van de ICT's?. Daarom hebben de onderzoekers een op internet gebaseerd programma ontwikkeld (Smiling is Fun) voor de preventie en behandeling van (lichte tot matige) depressie, en hebben ze een gerandomiseerde gecontroleerde studie uitgevoerd met drie experimentele condities: a) Interventiegroep met menselijke ondersteuning (twee minuten per week ondersteuningsgesprek zonder klinische inhoud); b) Interventiegroep zonder menselijke ondersteuning; c) Voorwaarde voor wachtlijstcontrole. De twee interventiegroepen kregen geautomatiseerde ondersteuning van de ICT'ers: twee wekelijkse geautomatiseerde mobiele telefoonberichten, die hen eraan herinnerden hoe belangrijk het is om de taken uit te voeren die door het programma worden voorgesteld, en een geautomatiseerde e-mail die hen aanmoedigt om door te gaan met de modules als ze geen toegang hebben het programma voor een week. De hoofdhypothese is dat de twee interventiegroepen significant verbeteren ten opzichte van de wachtlijstcontrolegroep, en zonder onderling significante verschillen. De onderzoekers zijn van mening dat de ondersteuning van ICT's een gelijkaardige functie zou kunnen hebben als de wekelijkse ondersteuningsoproep (feedback geven, versterken, motiveren van de deelnemers, enz.). Bovendien veronderstellen de onderzoekers dat het interventieprogramma een nuttig hulpmiddel zal zijn voor secundaire en tertiaire preventie van depressie.