Fødselskohort i Coast Province, Kenya

I 2010 døde 7,6 millioner barn under fem år på verdensbasis, hovedsakelig av forhold som kan forebygges og behandles (Liu et al., 2012). Spesielt varierer belastningen av dødelighet under fem år dramatisk fra land til land. Flertallet av barnedødsfall er sett i Afrika (3,6 millioner) og Sørøst-Asia (2,1 millioner dødsfall), sammenlignet med 0,16 millioner og 0,28 millioner dødsfall under fem år i henholdsvis Europa og Amerika (Liu et al., 2012). I Kenya ble over 120 000 dødsfall under 5 år estimert i 2010 og omtrent 35 % av disse dødsfallene skjedde i nyfødtperioden.

En grundig forståelse av etiologien til barnedødelighet er nødvendig for å veilede forskningsinnsats rettet mot å takle dette viktige globale helseproblemet. Viktigere, i 2010 var årsakene til bare 2,7 % (0,205 millioner) av alle dødsfall hos barn under fem år medisinsk sertifisert (Liu et al., 2012), noe som understreker behovet for å samle inn data om årsakene til dødelighet.

Prospektive longitudinelle fødselskohortstudier gir en mulighet til å undersøke tidsmessige sammenhenger mellom eksponeringer tidlig i livet (dvs. prenatal, graviditet og tidlig postnatal eksponering) og flere helse- og ikke-helserelaterte utfall, inkludert dødelighet, sykelighet og sosioøkonomiske forhold. Det er godt dokumentert at eksponeringer som oppstår tidlig i livet, inkludert genetiske, miljømessige, sosioøkonomiske og livsstilsfaktorer, kan ha langvarige effekter på vekst, utvikling og helseresultater gjennom et individs hele livsløp (Lynch & Smith, 2005). . Data om eksponering under graviditet og tidlig barndom er derfor verdifulle og kan gi ledetråder til etiologien til langsiktige utfall.

Ytterligere verdi kan oppnås gjennom samarbeid og sammenligninger på tvers av kohorter (Larsen et al., 2013)(Paternoster et al., 2012)(Brion et al., 2011). Spesielt ved å slå sammen data fra flere kohortstudier, kan årsaksmessige slutninger gjøres med større selvtillit. For eksempel, hvis et lignende forhold observeres på tvers av flere populasjoner, hver med sitt eget distinkte sett med forvirrende variabler, er det mindre sannsynlig at den observerte assosiasjonen blir drevet av konfoundere. På samme måte gjør sammenligninger på tvers av kohorter det mulig for forskere å undersøke mønstre assosiert med helsemessige, sosiale og økonomiske utfall i forskjellige regioner i verden. Denne typen analyser kan gi verdifull innsikt i de underliggende årsakene til globale helseulikheter.

Målet med denne studien er å implementere en longitudinell prospektiv fødselskohortstudie i Kenya for å få omfattende informasjon om eksponering i tidlig liv og helse og ikke-helserelaterte utfall i det første leveåret.