Geboortecohort in Coast Province, Kenia

In 2010 stierven wereldwijd 7,6 miljoen kinderen onder de vijf jaar, voornamelijk door aandoeningen die te voorkomen en te behandelen waren (Liu et al., 2012). Met name de last van sterfte onder de vijf jaar verschilt enorm per land. De meeste sterfgevallen onder kinderen vinden plaats in Afrika (3,6 miljoen) en Zuidoost-Azië (2,1 miljoen sterfgevallen), vergeleken met respectievelijk 0,16 miljoen en 0,28 miljoen sterfgevallen onder de vijf jaar in Europa en Amerika (Liu et al., 2012). In Kenia werden in 2010 meer dan 120.000 sterfgevallen onder de 5 jaar geschat en ongeveer 35% van deze sterfgevallen vond plaats in de neonatale periode.

Een grondig begrip van de etiologie van kindersterfte is noodzakelijk om onderzoeksinspanningen te begeleiden die gericht zijn op het aanpakken van dit belangrijke wereldwijde gezondheidsprobleem. Belangrijk is dat in 2010 de oorzaken van slechts 2,7% (0,205 miljoen) van alle sterfgevallen bij kinderen onder de vijf jaar medisch waren vastgesteld (Liu et al., 2012), wat de noodzaak benadrukt om gegevens over de doodsoorzaken te verzamelen.

Prospectieve longitudinale geboortecohortstudies bieden een mogelijkheid om temporele relaties tussen blootstellingen in het vroege leven (d.w.z. prenatale, zwangerschaps- en vroege postnatale blootstellingen) en meerdere gezondheids- en niet-gezondheidsgerelateerde uitkomsten, waaronder mortaliteit, morbiditeit en sociaaleconomische omstandigheden. Het is goed gedocumenteerd dat blootstellingen die zich vroeg in het leven voordoen, inclusief genetische, omgevings-, sociaaleconomische en levensstijlfactoren, langdurige effecten kunnen hebben op groei, ontwikkeling en gezondheidsresultaten gedurende de hele levensloop van een individu (Lynch & Smith, 2005). . Gegevens over blootstelling tijdens zwangerschap en vroege kinderjaren zijn dus waardevol en kunnen aanwijzingen geven voor de etiologie van langetermijnresultaten.

Er kan toegevoegde waarde worden verkregen door cohortoverschrijdende samenwerkingen en vergelijkingen (Larsen et al., 2013)(Paternoster et al., 2012)(Brion et al., 2011). Met name door gegevens uit meerdere cohortstudies te bundelen, kunnen causale gevolgtrekkingen met meer vertrouwen worden gemaakt. Als bijvoorbeeld een vergelijkbare relatie wordt waargenomen in meerdere populaties, elk met hun eigen set van verstorende variabelen, is het minder waarschijnlijk dat de waargenomen associatie wordt aangedreven door confounders. Vergelijkingen tussen cohorten stellen onderzoekers in staat om patronen te onderzoeken die verband houden met gezondheids-, sociale en economische resultaten in verschillende regio's van de wereld. Dit soort analyses kan waardevol inzicht verschaffen in de onderliggende oorzaken van wereldwijde ongelijkheden op gezondheidsgebied.

Het doel van deze studie is het uitvoeren van een longitudinaal prospectief geboortecohortonderzoek in Kenia om uitgebreide informatie te verkrijgen over blootstellingen in het vroege leven en gezondheids- en niet-gezondheidsgerelateerde uitkomsten in het eerste levensjaar.