Syntymäkohortti Coast Provincessa, Keniassa

Vuonna 2010 7,6 miljoonaa alle viisivuotiasta lasta kuoli maailmanlaajuisesti pääasiassa ehkäistävissä oleviin ja hoidettaviin tiloihin (Liu et al., 2012). On huomattava, että alle viisivuotiaiden kuolleisuustaakka vaihtelee dramaattisesti maittain. Suurin osa lapsikuolemista tapahtuu Afrikassa (3,6 miljoonaa) ja Kaakkois-Aasiassa (2,1 miljoonaa kuolemaa), kun vastaavasti Euroopassa ja Amerikassa kuolee 0,16 miljoonaa ja 0,28 miljoonaa alle viisivuotiasta (Liu et al., 2012). Keniassa vuonna 2010 arvioitiin yli 120 000 alle 5-vuotiaan kuolemantapausta, ja noin 35 % näistä kuolemista tapahtui vastasyntyneiden aikana.

Lapsikuolleisuuden etiologian perusteellinen ymmärtäminen on välttämätöntä tämän tärkeän maailmanlaajuisen terveysongelman ratkaisemiseen tähtäävien tutkimustoimien ohjaamiseksi. Tärkeää on, että vuonna 2010 vain 2,7 % (0,205 miljoonaa) alle viisivuotiaiden lasten kuolemista oli lääketieteellisesti todistettuja (Liu et al., 2012), mikä korostaa tarvetta kerätä tietoa kuolleisuuden syistä.

Prospektiiviset pitkittäiset syntymäkohorttitutkimukset tarjoavat mahdollisuuden tarkastella aikasuhteita varhaisen elämän altistumisen välillä (esim. synnytystä, raskautta ja varhaista synnytyksen jälkeistä altistumista) ja useita terveyteen liittyviä ja ei-terveyteen liittyviä seurauksia, mukaan lukien kuolleisuus, sairastuvuus ja sosioekonomiset olosuhteet. On hyvin dokumentoitu, että altistuminen, joka tapahtuu varhaisessa elämässä, mukaan lukien geneettiset, ympäristölliset, sosioekonomiset ja elämäntapatekijät, voi vaikuttaa pitkäkestoisesti kasvuun, kehitykseen ja terveyteen yksilön koko elämän ajan (Lynch & Smith, 2005). . Näin ollen tiedot altistumisesta raskauden ja varhaislapsuuden aikana ovat arvokkaita ja voivat antaa vihjeitä pitkän aikavälin tulosten etiologiaan.

Lisäarvoa voidaan saada kohorttien välisellä yhteistyöllä ja vertailulla (Larsen et al., 2013) (Paternoster et al., 2012) (Brion et al., 2011). Erityisesti yhdistämällä tietoja useista kohorttitutkimuksista voidaan tehdä kausaalisia päätelmiä varmemmin. Esimerkiksi, jos samanlainen suhde havaitaan useissa populaatioissa, joista jokaisella on oma erillinen joukko hämmentäviä muuttujia, on vähemmän todennäköistä, että havaittua yhteyttä ohjaavat sekalaiset. Vastaavasti kohorttien väliset vertailut antavat tutkijoille mahdollisuuden tutkia terveyteen, sosiaalisiin ja taloudellisiin tuloksiin liittyviä malleja maailman eri alueilla. Tämäntyyppiset analyysit voivat tarjota arvokasta tietoa maailmanlaajuisten terveyserojen taustalla olevista syistä.

Tämän tutkimuksen tavoitteena on toteuttaa pitkittäinen prospektiivinen syntymäkohorttitutkimus Keniassa saadakseen kattavaa tietoa varhaiselämän altistumisesta sekä terveyteen ja ei-terveyteen liittyvistä tuloksista ensimmäisen elinvuoden aikana.