Effekten av 90-minutters versus 60-minutters økter med langvarig eksponering for PTSD

Mål og begrunnelse: Med opptil 20 % av amerikanske tjenestemedlemmer som returnerer fra Irak og Afghanistan med PTSD-symptomer, eksisterer det et kritisk behov for behandlinger som er både effektive og effektive, som gjør at flest mulig kan behandles til remisjon. Som en svært effektiv behandling og den med den mest vitenskapelige støtten, anbefales Prolonged Exposure (PE) av Institute of Medicine og rulles ut av Department of Defense and Veterans Affairs for å hjelpe til med å helbrede våre krigskjempers psykologiske sår. En stor barriere for denne utrullingen er imidlertid at PE vanligvis leveres i 90-minutters økter. Dette er vanskelig for militære helsepersonell, som på grunn av stor pasientbelastning og press for å se så mange pasienter per dag som mulig, begrenser terapiøktene til 60 minutter. Hovedmålet med denne randomiserte kliniske studien er å avgjøre om PE-sesjoner kan reduseres til 60 minutter uten å kompromittere behandlingens høye suksessrate. Foreløpige bevis tyder på at pasienter kan ha stor nytte av PE selv når tiden brukt på å gjenkalle og gjengi traumeminnene under økter (en nøkkelprosedyre kalt imaginal eksponering) er forkortet til å passe inn i en 60-minutters økt. For å teste denne hypotesen, vil forsøket registrere 160 aktive tjenestemedlemmer i San Antonio-området som vil bli tilfeldig tildelt for å motta PE-behandling med 60- eller 90-minutters økter. I et ekstra forsøk på å lære mer om hvordan PE hjelper pasienter med å komme seg - og derved få innsikt for å forbedre behandlingsfordelene ytterligere - vil studieforskerne undersøke hva som forårsaker reduksjoner i PTSD-symptomer under PE ved å undersøke selvrapporterte og fysiologiske markører (f.eks. hjertefrekvens) reaktivitet) mellom de to behandlingsgruppene.

Forskningsanvendelse og effekt: Hvis PE kan vise seg å opprettholde høye suksessrater med kortere økter, kan flere militære klinikere tilby denne kraftige terapien, siden den ville passe innenfor tidsbegrensninger av deres tunge arbeidsbelastning. Dette vil potensielt hjelpe tusenvis av vår nasjons krigere til å komme seg fra de ødeleggende psykologiske effektene av PTSD og opprettholde sine militære karrierer, helbrede sårende forhold og engasjere seg i meningsfulle livsaktiviteter. Denne studien vil ytterligere være til fordel for militæret og allmennheten ved å øke beredskapen til våre væpnede styrker og redusere de offentlige kostnadene for tjenestemedlemmers tapte arbeidstid eller veteraners uføretrygd. Overbelastede VA-leverandører og til og med sivile terapeuter, som ofte begrenser øktene til 60 minutter på grunn av krav til forsikringsrefusjon, kan også være mer sannsynlig å bruke det kortere behandlingsformatet, noe som øker tilgangen til evidensbasert omsorg for veteraner og sivile. I tillegg kan innsikt fra studiens undersøkelse av biomarkører og underliggende mekanismer for PE brukes til å forbedre omsorgen for tjenestemedlemmer, veteraner og allmennheten. Studierisikoen er minimal, da en liten andel av pasientene kan se midlertidige symptomøkninger når de håndterer traumatiske minner, men dette er en del av gjenopprettingsprosessen. Pasienter som mottar de kortere behandlingsøktene kan potensielt realisere et lavere nivå av behandlingsfordeler, men foreløpige bevis tyder på at det er god grunn til å tro at behandlingen deres vil være like vellykket som de som mottar tradisjonell PE.