Forholdet mellom tarmmikrobiomet og menstruasjonssyklusen

Tarmen vår har en kompleks og mangfoldig bakteriepopulasjon som kalles mikrobiomet. Antall bakterier i tarmen er estimert til å overstige 10^14. Sammensetningen av mikrobiomet er individuell og endres over vertens levetid.

Sammensetningen av et sunt mikrobiom består mer enn 90 % av bakterier fra Bacteroidetes og Firmicutes phyla typene. Ikke desto mindre varierer mikrobiomet selv mellom friske individer og utvikler seg over livet.

De fleste av mikroorganismene er ikke patogene, og derfor har de vist seg å samhandle med flere fysiologiske prosesser i kroppen vår. I tillegg har det vist seg at bakteriepopulasjonen har en innvirkning på oppbyggingen av tarmepitelcellene, immunologien vår og forsvaret mot patogener.

Interessant nok ser østrogen og mikrobiomet ut til å være under gjensidig påvirkning. I kroppen vår er østrogen bare aktivt i dekonjugert form. Derfor, etter at det ble konjugert i leveren, kan bakteriene i tarmen utføre en dekonjugering gjennom utskillelsen av enzymet ß-glukuronidase. Til syvende og sist går det aktiverte østrogenet tilbake i blodsirkulasjonen, ellers ville det forlate kroppen gjennom galleutskillelse. Sammensetningen av mikrobiomet er grunnleggende, fordi tilstedeværelsen og forekomsten av ulike genuttrykk varierer mellom de ulike bakterietypene. De bakterielle genene som er ansvarlige for å metabolisere østrogener kalles estrobolom. Dataene om det er en sammenheng mellom endringene av kjønnshormonene under menstruasjonssyklusen og tarmmikrobiomet hos kvinner er imidlertid sparsomme.

Deler av østrogenene som sirkulerer i kroppen metaboliseres i leveren og skilles deretter ut til tarmen konjugert med glukuronid. Tarmmikrobiotaen kan potensielt påvirke østrogenmetabolismen via Beta-glukuronidaseaktivitet. Beta-glukuronidase er et enzym som katalyserer dekonjugeringen av østrogen. Som en konsekvens kan det binde seg til østrogenreseptorer og utfolde dens nedstrømseffekter.