Memory Priming i generell anestesi

Noen pasienter kan utvikle alvorlige psykologiske følgetilstander etter kirurgisk inngrep under generell anestesi på grunn av implisitt hukommelsesdannelse av intraoperative hendelser.

En rekke studier innen anestesiologi har forsøkt å bedre definere fenomenet implisitt hukommelse i generell anestesi, med motstridende resultater. Mens noen studier viste eksistensen av bevisstløs hukommelsesdannelse også under adekvat generell anestesi (BIS fra 40-60), sier andre at implisitt hukommelsesdannelse kun er mulig under lett sedasjon, og at traumatiske lidelser på grunn av ubevisste intraoperative minner derfor kan tilskrives til utilstrekkelig anestesiologisk intraoperativ behandling. Metodene som brukes av disse studiene er imidlertid svært heterogene, og ofte unøyaktige fra et kognitivt synspunkt. Data fra kognitiv nevrovitenskap viser faktisk at forskjellig språklig materiale, f.eks. abstrakte og konkrete ord, bearbeides og hentes via ulike nettverk i hjernen. Siden forskjellige bedøvelsesmidler er kjent for å målrette mot forskjellige områder av hjernen, er det antatt at implisitt hukommelsesdannelse påvirkes både av det spesifikke stoffet som brukes og av typen stimuli som primes.

Derfor i dette eksperimentet tar etterforskerne sikte på å teste implisitt minne for forskjellige ordkategorier, abstrakte vs. konkrete ord, hos pasienter som gjennomgår enten propofol eller sevofluran generell anestesi. Dessuten ble en veldig streng metodikk brukt både for konstruksjonen av stimuli og stimulerings- og testprosedyren, for å maksimere priming-effekten og utelukke risikoen for falske positive resultater. Etterforskerne antar at, tatt i betraktning eksisterende data om propofol- og sevofluraneffekter på hjernen, og de kjente nevrale korrelatene for abstrakt og konkret tekstbehandling, vil primingeffekten være forskjellig for abstrakte og konkrete ord mellom pasienter under propofol- eller sevoflurananestesi.