Timing av transkraniell likestrømstimulering (tDCS) kombinert med tale- og språkterapi (SLT)

tDCS-implementering:

2mA likestrøm i 20 minutter vil bli levert ved hjelp av en konstantstrømstimulator via to elektroder i saltvann gjennomvåte svamper. For å stimulere den venstre vinkelgyrusen, vil en katodisk elektrode inne i en saltvannsoppvåt svamp (5 x 3 cm) plasseres over CP5 i henhold til det internasjonale 10-20-systemet for EEG-elektrodeplassering. Elektrodene vil bli sikret på plass med en spesialbygd EEG-hette som vil være merket med plasseringen for vinkelgyrus. Etterforskerne vil da bekrefte at katodeelektroden er over venstre vinkel ved bruk av nevronavigasjon. "Retur"-anodeelektroden vil bli plassert i en saltvannsoppvåt svamp (5 x 5 cm) i midten av det supraorbitale området.

Ved begynnelsen av tDCS vil strømmen sakte øke i løpet av de første sekundene til den når 2mA. Opprampingsprosessen vil akklimatisere deltakerne til tDCS-induserte opplevelser (f.eks. kløe). På slutten av tDCS-øktene vil strømmen sakte falle i løpet av de siste sekundene til 0mA. Den totale varigheten av 2mA-strømmen opprettholdes i 20 minutter. For falsk stimulering vil etterforskerne plassere elektrodene på samme sted som de virkelige tDCS-gruppene med stimulering som avsluttes etter noen sekunder. Den korte stimuleringen vil produsere tDCS-induserte opplevelser slik at deltakerne ikke vil være klar over når tDCS sluttet å levere likestrøm

Tale-språkbehandling:

Standard-of-care-behandling – manusopplæring vil bli brukt for å gi SLT til våre deltakere. Behandlingen vil bli levert via et dataprogram, Aphasia Scripts ®, hvor en virtuell terapeut interaktivt veileder deltakerne gjennom behandlingstrinn. Manus vil være på fem til ti setninger og utviklet fra vanlige maler om emner som er relevante for dagliglivet (f.eks. stille spørsmål i matbutikken, bestille på en restaurant). Fordelen med å bruke et dataprogram i stedet for en menneskelig terapeut er at det fjerner uvedkommende variabler knyttet til menneskelige terapeuter (f.eks. ulike nivåer av oppmuntring) og dette, sammen med bruk av manusmaler, sikrer behandlingstrohet på tvers av deltakerne.

Varighet av den enkeltes deltakelse i studien:

Forsøkspersonene vil bli bedt om å komme til baseline-økter (3 til 4 timer) før selve eksperimentet. Grunnlinjevurderingene kan gjøres over to besøk. I baseline-sesjonen vil forsøkspersonenes alvorlighetsgrad av afasi bli vurdert. Deltakerne vil også utføre grunnleggende oppgaver med språk og kognisjon i denne økten. Forsøkspersonene vil deretter delta i 3 uker med tDCS og SLT (dvs. 15 økter). Øktene vil bestå av 40 minutter SLT og 20 minutter tDCS. Pasientene vil bli bedt om å returnere for en vurdering umiddelbart etter avsluttet behandling og for oppfølgingstesting etter 4 og 8 uker. Totalt antall besøk vil derfor være 19-23 økter (avhengig av hvor mange besøk som trengs for vurderingene) over en periode på tre måneder.