Mulighet for å samle inn stressbiomarkører blant ungdom som opplever hjemløshet

Hjemløse ungdommer opplever mange daglige stressfaktorer, inkludert sult, dårlig søvn, trakassering og vold. Mange har også vært ofre for barnemishandling og/eller omsorgssvikt, vært vitne til familie- og/eller samfunnsvold og/eller bodd i fosterhjem før de forlot hjemmemiljøet – eksponeringer merket som uønskede barndomsopplevelser kjent for å øke risikoen for dårlig fysisk og mental Helse. Fordi hjemløse ungdommer ofte er koblet fra familier, venner og institusjoner (f. helsevesen, skoler, jobber), har de større risiko for "giftig stress" som resulterer i svekkede biologiske stressresponser med høye eller lave nivåer av stresshormonet, kortisol og økt betennelse i cellene i kroppen. Høye nivåer av betennelse er assosiert med sykdomsatferdssyndrom (f.eks. tretthet), depresjon og selvmordstanker, som kan få ungdom til å engasjere seg i risikoatferd (f.eks. rusmiddelbruk, HIV-risikoatferd) i et forsøk på å redusere symptomene. Imidlertid har få studier samlet biologiske mål på stress blant hjemløse ungdommer til tross for tidligere forskning som knytter eksponering for vold og traumer til nedsatt biologisk stressrespons i befolkningen generelt. Fordi hjemløse ungdommer opplever et større antall uønskede eksponeringer og med høyere alvorlighetsnivåer på daglig basis og gjennom livet enn ungdom i den generelle befolkningen, er vår mangel på forståelse av den biologiske innvirkningen disse eksponeringene har på hjemløse ungdommers fysiske og mentale helse på kort sikt så vel som på tvers av deres levetid begrenser forståelsen av hvilke ungdommer som er mest sårbare for dårlige resultater. Formålet med denne studien er å teste muligheten for å samle akutt og kronisk stressrespons biomarkører hos hjemløse ungdommer for bruk med fremtidig planlagt forskning. Studien vil også vurdere endringer i akutt stress (biologisk og psykologisk) via spyttkortisol- og alfa-amylasenivåer, samt kartleggingsmål for selvrapportert angst som svar på enten (a) en gratis online guidet mindfulness-meditasjon tilgjengelig på (https:/ /www.uclahealth.org/marc/mindful-meditations); (b) en guidet mindfulness-meditasjon via virtuell virkelighet (https://guidedmeditationvr.com/) eller (c) en virtuell virkelighetsplattform med historiske fotografier og skriftlige fortellinger (https://lookingglassvr.com/). Deltakerne vil også fullføre en intervjuer administrert undersøkelse for å måle sosiodemografiske faktorer, mental og fysisk helsestatus, rusmiddelbruk og medisinbruk og gi en hårprøve for å måle kortisol.