Potensiell effekt av rekonvalesentplasma for å behandle alvorlig covid-19 og pasienter med høy risiko for å utvikle alvorlig covid-19

Koronavirus (CoV) er en stor familie av RNA-virus som forårsaker sykdommer som spenner fra forkjølelse til mer alvorlige sykdommer som Midtøsten Respiratory Syndrome (MERS-CoV) og Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS-CoV).1,2 Den nye stammen av koronavirus identifisert i desember 2019 i Wuhan by, Hubei-provinsen i Kina, ble kalt 2019 novel coronavirus (2019- nCoV) og har blitt utnevnt av International Committee on Taxonomy of Viruses (ICTV) som Severe Acute Respiratory Syndrome Corona Virus -2 (SARS-CoV-2). ICTV har bestemt at SARS-CoV-2 er den samme arten som SARS-CoV, men en annen stamme. Verdens helseorganisasjon (WHO) har kalt sykdommen assosiert med SARS-CoV-2-infeksjoner som "COVID-19".

Kliniske trekk ved SARS-CoV-2-infeksjon inkluderer vanligvis luftveissymptomer, feber, hoste, kortpustethet og pustevansker. I mer alvorlige tilfeller kan infeksjonen forårsake lungebetennelse, alvorlig akutt respiratorisk distress syndrom (ARDS), nyresvikt og til og med død. Det er ikke lett å skille mellom ikke-SARS-CoV-2 sesonginfluensa og andre luftveisvirus inkludert de lokalt rapporterte MERS-CoV og H1N1 influensavirusene. SARS-CoV-2 har en høyere overføringshastighet (TR) med en omtrentlig dødsrate på 3 %. Selv om de fleste av de yngre pasientene blir friske etter mildere sykdom, men COVID-19 er mest aggressiv i den eldre befolkningen med verste lungebetennelse og dødsrater kan nå 14,8 %.4 Endelig diagnose av SARS-CoV-2-infeksjon avhenger av virusdeteksjon (og om mulig utelukkelse av andre virus, f.eks. av Respiratory Viral Panel). Laboratoriepåvisning av SARS-CoV2 er basert på påvisning av viralt RNA ved sanntids revers transkripsjon-polymerasekjedereaksjon (rRT-PCR) med bekreftelse ved hjelp av nukleinsyresekvensering når nødvendig.1-5 For eksempel er GeneFinder™ COVID-19 Plus RealAmp Kit ett-trinns omvendt transkripsjons-sanntids-PCR-settet designet for å oppdage det nye koronaviruset (COVID-19) kvalitativt gjennom omvendt transkripsjonsreaksjon og sanntids polymerasekjedereaksjon. Vi vil bruke denne eller tilsvarende metode for å bekrefte diagnosen og vil gjenta rRT-PCR for å sikre at den har blitt negativ hos en restituert pasient. Foreløpig er det ingen vaksine eller antiviralt medikament som kommer snart, antistoffer fra friske pasienter kan gi et "stopp-gap"-tiltak for å hjelpe til med å kontrollere pandemien. Konseptet med å bruke rekonvalesent plasma er ikke nytt. Det har blitt prøvd i et begrenset antall pasienter under nyere viruskriser, inkludert SARS-epidemien i 2003 (alvorlig akutt respiratorisk syndrom), 2009 "svineinfluensa"-epidemien og 2012-utbruddet av MERS (Midtøsten respiratorisk syndrom). Rekonvalescent plasmabehandling reduserte dødeligheten hos pasienter med alvorlig pandemisk influensa A (H1N1) 2009 virusinfeksjon.7 Pasienter med en løst virusinfeksjon vil utvikle en polyklonal antistoff-immunrespons mot forskjellige virale antigener av 2019-nCoV. Noen av disse polyklonale antistoffene vil sannsynligvis nøytralisere viruset og forhindre nye infeksjonsrunder, og pasienter med løst infeksjon bør produsere 2019-nCoV-antistoffer i høy titer. Pasienter med løste tilfeller av 2019-nCoV kan ganske enkelt donere plasma, og deretter kan denne plasmaen overføres til infiserte pasienter.8 Gitt at plasmadonasjon er veletablert, og transfusjon av plasma også er rutinemessig medisinsk behandling, trenger ikke dette forslaget noen ny vitenskap eller medisinsk godkjenning for å bli satt på plass. Den samme begrunnelsen ble faktisk brukt i behandlingen av flere ebolapasienter med rekonvalesent serum under utbruddet i 2014-2015.9 Siden fremveksten av denne SARS-CoV-2-infeksjonen i Wuhan, Kina, i desember 2019, har den raskt spredt seg over Kina og mer enn 188 andre land og territorier. I følge WHO har det per 27. mars 2020 vært 540 832 bekreftede tilfeller over hele verden og 24 294 dødsfall. SARS-CoV-2 har strukturell likhet med SARS-CoV som forårsaket SARS og MERS-CoV.3 I kongeriket Saudi-Arabia er det rapportert 1012 bekreftede tilfeller til nå, med 3 dødsfall (26. mars 2020).

Den saudiske regjeringens raske handlinger for å bremse spredningen av SARS-CoV-2 ser ut til å være effektive. Imidlertid anslår CDC at 40-70% av den amerikanske befolkningen vil være infisert med SARS-CoV-2. Selv med innskrenkningstiltak, å dømme ut fra tidligere pandemier, vil omtrent 40 % av mennesker bli eksponert for COVID-19 i løpet av de neste 2-3 årene. De fleste av disse smittede vil bli friske, og nesten alle vil være immune. Det er behov for årvåkenhet og beredskap for å lære massene om forebyggende tiltak fordi eldre mennesker og de med komorbiditeter vil være de sykeste. Samtidig er det sterkt behov for terapeutiske tiltak fra det medisinske miljøet for å behandle COVID-19-pasienter.